少年林苓坐在牢内的茅草堆上，抬头看着泄露进几缕日光的小天窗。她心想，如果逃出去了，她要带着母亲去哪呢？
玖国肯定是不能待了，往东去，去大燕？还是往西，去沂国呢？
没纠结多久，母亲死了。她被地牢里的阴寒冻出了病来，夜里高热不退，母亲为她外出求药铤而走险，被发现后乱刀砍死。
为了让地牢里的人引以为戒，母亲是被抓住后拖进地牢里砍死的。林苓被病热烧的糊涂，有人架着她去跟她母亲见最后一面。
她昏昏沉沉地垂着头，只听模糊的一声骨肉落地响，一颗脑袋滚到了她的面前。
林苓将那颗脑袋拨正，对上了母亲死不瞑目的双眼。
年纪还小的她不明白，天下有能耐的女子那么多，为何却有近一半的女子是为了孩子而死。
病中做梦，见死去的母亲入梦而来，她将心中疑惑问出，母亲就回了一句话：“老娘乐意。”
她乐意为她而死，没有缘由。
林苓一直对鬼神之说深信不疑，是因为她的母亲死后，在梦里将出去一趟探出来的逃跑路线给她讲述了一遍，并且以死亡为代价亲身试验，给她排除了一条巡逻兵多的路线。
她看着在梦中滔滔不绝的母亲，伸手想碰一碰母亲颈上的断口，手却从母亲的颈间直穿而过，只摸到一片温暖。
如同儿时她坐在母亲的肩头，向地牢天窗处摸到的那一缕阳光一样温暖。
是谁谬传，鬼魂阴寒？
她于梦中缩在母亲的魂体里睡了一夜，第二日醒来，热病退下，身体好了。
贱籍的身份不给她悲伤哀悼的时间，她像被驱赶出圈的牲畜一样，和同伴们挤挤挨挨地在玖国大都里干苦力。
外面的阳光很好，地上没有地牢里的那种阴寒。为了能多晒太阳，林苓在争取上地面干苦力这件事上十分积极，她一边搬运货物，一边观察着大都的街道和格局，偶尔顺手从货物里摸个什么值钱的小玩意儿，藏起来当做以后逃跑时的路费。
有一日，她在装货时察觉有一道难以忽视的视线一直落在自己身上，转眼看去，见是一个黑发黑眼的小男孩，手里拿着两个热腾腾的肉包子。
是燕人。
那个小男孩见她看过来，大步跑到她面前，举起手里的两个包子，脆生生地说道：“我娘让我给你的！”
林苓向路边的包子铺看去，见一位仪态雍容的妇人正笑盈盈地看着这边，也是名燕人。
去大燕。林苓从那个小孩儿手里接过包子，向小孩和不远处的妇人行礼道谢。
以后逃出去了，她要去大燕。
又过两年，可算让她逮到巡卫松懈的时机了，她带着长久以来攒下的“路费”，头也不回地往外跑。这一路意外地顺利，不知道为什么，路上连一个玖国的士兵都没遇见，行人也寥寥无几，反倒是有许多金头发的士兵在大都的街道上巡逻。（）;