四人回到城东，诸非相三人往宅院去，王怜花握着牡丹回到家中。
他心中有几分犹豫，但随后有人请他去见母亲，王怜花怔了怔，应了下来。
竹林幽静清明，竹楼伫立在竹林深处，王怜花迈进竹楼，拾级而上，双手背后，虚虚拢着牡丹。
王夫人倚在榻旁，姿态慵懒，望着窗外，问道：“你同他们玩得可还高兴？”
王怜花笑道：“自然高兴。”
王夫人这才瞥见他耳畔牡丹，笑了一声：“我这问题似乎有些多余。”
王怜花道：“哪里多余？不管母亲问什么我都会回答。”
王夫人道：“好，那我问你，诸大师可有对你说些什么？”
王怜花手指微动，回忆道：“诸大师说，他赏过牡丹后要去江湖上走走。”
王夫人神色一动：“他可说了何时动身？”
王怜花道：“应当是这个月月底。”
王夫人看起来有些不安，身子也坐直了。
“他一个人去么？”王夫人又问，“陆小凤和玉天宝呢？”
王怜花道：“他们也去。”
王夫人凝视着他：“你呢？他邀请你了吗？”
王怜花很想闭上眼睛，但他勉强忍住了：“诸大师邀请过我，我……正在考虑。”
王夫人强硬道：“不必考虑，答应他，然后将他的行踪报告给我。”
王怜花面上绽开笑容：“那就如母亲所说，我会答应诸大师的。”
王夫人被那笑容刺了一下，沉默片刻，道：“我夙愿实现在即……怜花，你见谅一些。”
“母亲，我知道的。”
王夫人对王怜花毫无隐瞒，王夫人的所有安排——从玉天宝来到诸非相的宅院之后，他便被告知了所有事情。
向玉罗剎透露诸非相行踪的是王夫人，包括王夫人和玉罗剎合作，打算借诸非相之手向柴玉关复仇一事，王怜花都知晓。
王夫人恨冷血无情的丈夫，王怜花恨拆散家庭的父亲，即使杀了柴玉关也无法回到过去的日子，但让柴玉关自在逍遥地活在人世却犹如身在无间地狱。
王怜花向王夫人道别，转身之际手飞快转过，王夫人没有看见他手中捧着的那朵花。
走出竹林，王怜花垂眼看向手心的牡丹。
这朵牡丹自摘下已有两个时辰之久，略显凋敝，花瓣边缘泛着沉色，蔫哒哒的很是难看。
池塘碧波荡漾，锦鲤游曳。
王怜花从桥上经过，随手将牡丹扔了下去，头也不回地离开。
碧水染朱，牡丹在桥下渐渐漂远。
＊
暮色熔金，清风徐来，枝叶摇摆。
诸非相坐在廊下养神，目光盯着飞鸟飞进竹林，眼珠一瞥，看见一位板着脸的小王公子。
小王公子在他身旁柱子的另一侧坐下，双脚落在地面，面孔被柱子遮挡，看不清神色。