“总统先生，一旦轨道防御平台被摧毁，首都星将彻底暴露在任何可能的后续打击之下，毫无还手之力。”
布兰登闭上眼睛，额头上的皱纹拧成一团。
而轨道防御平台司令部指挥中心内也同样一片死寂，只有警报灯依旧固执地闪烁着。
“总统先生”
马库斯中将看着屏幕上布兰登那张绝望的脸，最终还是提出了那个建议。
“请您和政府核心成员立刻准备转移，我们必须保存联邦最后的火种”
“转移？”
布兰登猛地睁开眼睛，那双浑浊的眼睛里竟闪过一丝近乎疯狂的光芒，他自嘲地笑了一声，笑声干涩而空洞。
“马库斯中将你告诉我，我们还能转移到哪里去？”
他的目光扫过办公室墙壁上的联邦星图，那上面曾经代表着被‘自由民主’所覆盖的广袤疆域，如今却被代表复兴同盟的红色色块蚕食得支离破碎。
“大半个联邦已经落入了叛军手中，剩下的星域要么自立为王，要么隔岸观火我们就像是被围困在孤岛上的残兵，还能逃到哪里去。逃到那些叛徒的领地，向他们投降，请求他们的宽恕？还是躲进某个荒芜星系，苟延残喘，眼睁睁看着联邦最后的象征被敌人践踏？”
布兰登的声音逐渐拔高，带着一种破釜沉舟的决绝：
“我是联邦总统！我的位置就在这里，在首都！如果联邦注定要在这里迎来终结，那我就和它一起等待那一刻的到来！我是不会像个懦夫一样逃跑！”
马库斯中将沉默地看着屏幕中的总统，对方眼中那近乎殉道者的光芒让他无言以对。
他理解布兰登的选择，这不仅仅是绝望，更是一种属于旧时代领袖的、带着悲剧色彩的坚持。
“我明白了，总统先生。”马库斯中将的声音低沉而沉重，“轨道防御平台司令部将战斗到最后一刻。”
“不，你们其实可以离开”
“我是联邦的军人，总统阁下。”
听到马库斯的话，布兰登愣了一下，随后脸上难得露出一丝笑容。
“谢谢您，中将阁下。那么首都星系的防御事项，都全权交给您负责吧。”
“是，总统先生！”
通讯切断，屏幕暗了下去。
指挥中心内，警报声依旧不依不饶地响着，如同敲响的丧钟。
马库斯中将缓缓转过身，面对着一张张写满焦虑和恐惧的年轻面孔。
“传我命令！”
他的声音恢复了军人的冷硬，脸上的恐惧也消失不见。
“所有单位进入最高战备状态！启动所有备用能源，防御系统预热，准备迎接撞击！同时，向全星系发布紧急避难通知，开放首都所有地下掩体。剩下的，尽人事，听天命吧。”
“是！将军！”
冰冷的绝望如同即将到来的冰晶，悄无声息地笼罩了整个首都。
布兰登。或者说联邦的最后四十六小时，开始进入倒计时。
（本章完）