“好好管管你自个儿的嘴。”太后不咸不淡看幼安一眼。
幼安被噎住，旋即撇了撇嘴，拉长声音道：“皇祖母——分明是她不对在先，与男子夜不归宿，还不让旁人说……”
“长宁何曾与人夜不归宿了？”太后慢悠悠道。
幼安和孙蔓怡皆露出惊愕之色。
江辞宁却眉眼低垂，面色如常。
幼安只是愣了片刻，很快不满道：“皇祖母，今儿个您可别偏袒她！”
她张嘴还要再说，一旁的蓉芝眼疾手快拉住她，哄道：“殿下，太后娘娘听说您来了，特意命人做了殿下爱吃的糕点呢！殿下不若……”
幼安狠狠打开她的手，尖声道：“皇祖母！到底谁才是您的亲孙女！！”
“她坏我皇室名声在先，您今日若是不惩治她，其他公主改日也要学她找个野男——”
“幼安！”太后疾言厉色，重重拍了下桌案。
孙蔓怡一下子跪在地上：“太后娘娘息怒！”
她顺势拉了拉幼安，道：“太后娘娘，幼安殿下也不知是打哪个宫人口中听了些风言风语，既然现在已经解释清楚，那是我们误会长宁殿下了。”
“长宁殿下，蔓怡在此代殿下朝您赔个罪。”
江辞宁表情淡淡颔了下首。
孙蔓怡又说：“殿下，既然长宁殿下人已经带到，我们便先下去吧。”
幼安眼眶里噙着眼泪，恶狠狠瞪了一眼江辞宁，连礼都没行，扭头便跑出了华章宫。
孙蔓怡也跟着匆匆告退。
江辞宁旋即跪在地上，叩首郑重道：“皇祖母，是长宁不对在先，愧对您多年的教导。”
“只是长宁与表兄早已……”
“闲庭苑的牡丹开了，你陪哀家去赏花。”太后将手伸过来。
江辞宁只得将话咽在口中。
入宫之前，她便已经差人给圣上送去一封信。
信中正是请求圣上为她和兄长赐婚。
江辞宁生性敏感，早早便发现皇帝这些年对她一直心存愧疚。
她以为是因为爹爹为国捐躯的缘故，直至此次出宫，才明白是另有缘由。
皇帝愧对于爹爹，光凭这一点，便足以让她赌上一把。
她这十年从未开口求过皇帝任何事情，这一次请旨赐婚她与兄长，若是皇帝答应，她便可以借此脱身。
若是不答应……
她还留有后招。
太后的手还僵持在半空中，她不满地咳嗽了一声。
江辞宁乖顺地扶住太后的手：“是。”
闲庭苑中的牡丹已经开得姹紫嫣红，在微醺的春风中争奇斗艳。
宫人们落后太后和江辞宁半步，为两人留出足够的谈话空间。
太后托起一朵娇艳的牡丹，淡淡问：“可知道这株牡丹的品种？”
江辞宁垂眸道：“乃是花王姚黄。”
太后忽然将牡丹折断，随意抛到地上，抬脚撵了过去：“花王不花王，都是人赋予的。”
她挪开脚，牡丹已经被碾得一地稀烂，“你瞧这牡丹，开在枝头人人喜爱，若是零落为泥……”
她冷笑一声：“不也是人人可踩。”
江辞宁忽然停住脚步，旋即跪在地上：“长宁明白皇祖母的苦心，但皇祖母，长宁不孝，与表哥……”
“长宁。”太后语气冰冷，“你的赐婚请求，皇帝不会答应。”