第十五瞧不惯他们磨磨唧唧的样子，大约是这少年真的守约要助他脱离栉风楼，他此时眉目都是含笑的，提着鞭子便上前去：“只是五十鞭，你们若打了，他也不会死，但若你们不打，你们可就要死在血池了。”
他说着，那鞭子便扬起来重重地抽在那少年的后背，只这么一下，那沉重鞭身上的铁刺便已沾上了鲜血。
“姜缨。”
少年眉头都没皱一下，淡声唤立在一旁的青年。
姜缨才意识到他是感觉不到疼的，此时又听少年唤他，他便闭了闭眼，心一横，扬起鞭子。
一鞭紧接着一鞭落下，少年的衣衫被铁刺勾破，身上一道又一道的鞭痕血肉模糊，殷红的鲜血浸湿他的衣摆，无声地滴落在地面。
第十五起先还眼眉带笑，但见少年的脸色越发苍白，额上已有了细密的汗珠，渐渐的，第十五的唇角压下去，再笑不出了。
再不会疼的人，受了伤也会痛苦。
第十五从未尝过楼中戒鞭的滋味，他不知那铁刺有多尖锐，有多可怕，此时他再低首凝视自己手中沾了十七的血的鞭子。
他伸出手指轻轻一碰其上的铁刺，殷红的血珠瞬间从他指腹冒出。
耳畔的鞭声不知为何令他心内开始煎熬，他眼见那少年浑身浴血，可他也只能站在这里，静静地看。
姜缨满眼浸泪，见又一鞭重重落下，那少年清瘦而挺拔的身形倒下去，重重地摔在地上。
“十七护法！”
他唤了一声，想要去扶，却听见少年气弱的声音：“还有吗？”
折竹晃了神，忘了数。
剩下的几名杀手几乎都有些鼻酸，每一人上前的步履都似有千斤重，又是三鞭下去，伏在地上的少年吐了血。
最后一人迟迟抬不起鞭子，他的手都是颤的。
“打！”
第十五盯着那人，“他已受了四十九鞭，你难道要叫他功亏一篑？你难道不想要自由了？打！”
那人胸膛起伏，撇过脸，用足了力气甩下重重的一鞭。
最后一道鞭声过后，满厅寂寂，在玉座上的苗青榕望见那浑身是血的少年，她微微抿唇，神情未动。
“小十七，小十七？”
第十五扔了手中的戒鞭，走到他面前去，蹲下身，轻唤一侧脸颊抵在地面的少年。
也许是地板的凉意令折竹从沉重的困倦中维持了一丝的清醒，他睁起眼睛来，浓密的长睫微动。
他唇边满是血，一张面容苍白如纸。
“小十七……”
第十五见他睁眼，终于松了口气，随即将自己怀中的木盒子拿出来，递到他的眼前：“你看，这是我花了大价钱买来的宝珠，比你当初在平安镇买的那些个还要好。”
情爱，真是这世间最苦，最苦的滋味。
第十五满心复杂，伸手打开盒子。
一共十七颗，颗颗莹润饱满而泛着清凌凌的光华。
少年勉强接来那只小木盒，半垂着眼帘看了会儿。
他唇角又浸血，呛得他止不住地咳，一双微弯起来的眼睛湿润又朦胧。
若是用它们给她编丝绳，
她一定会喜欢吧？