果然，前後影响下，小孩有了生动的反应，他得到了不断的好处和乐趣。
牛大玩得双眸赤红，直泄了两三回入小孩嘴巴，才清醒过来，这是个病著的孩子。
小孩下意识咽进火热的液体，唇边有红渍有白污，仰起的头，十足狼狈。
牛大感动地吻了吻他，抱起浑身如浸了水的小孩，滚进两层被子下。
火烫，温热，潮湿。
灯亮了一夜。
第二天早上醒来，小孩的烧不仅没退，更因受虐加重。
嘴唇破了，肿得血红，身体上青青紫紫，没一处完肤，可见兴奋中的某人完全没记得分寸。特别是下体处，大腿内侧红通通一片密密麻麻重叠咬痕和齿印，直绵延到臀部，後穴仍插著小木栓，但是隐隐流出血丝，菊瓣饱饱鼓出，显是被玩过分了。
发烧加发炎加酒精过敏，小孩昏睡中难过皱眉。
於是，接下来几天，禽兽没敢离开院子一步，静下心遵照医嘱，日夜照顾小孩的病情。
三天後，是春节。
沸腾的鞭炮声中，小孩认出了他，抱住了他的脖子。
牛大眼睛一酸，差点哭鼻子。总算清醒了啊。
小孩的头蹭在牛大肩窝里，软软地说：“我饿了，想吃馄饨。”
牛大二话不说，爬下床给儿子下馄饨。
过了节，小孩能下床了。牛大好好煮了一餐，两个人吃了早早睡觉，准备第二天的远行。
闭关的几天中，邻居来敲门，看几天不出摊的傻大个。牛大推说自己病了，人家看他真个颓废，信了，还好心给送吃的来。所以等到牛大推车出门，说去老家多歇几天时候，街坊们真心叮嘱他注意身体。
牛大盯著大木桶，点头。
木桶里坐著小孩子，不哭，不闹，不声，不响。牛大跟小孩说去的地方在山上，是个小木屋，外面有山有水有树有草地，还有小动物四处跑，小孩很好奇。
大冬天，林子里当然不大可能有动物四处跑。
他们去的时候，天气刚是最冷，山风大，下了雪，结了冰，能见的活物除了彼此，只有小木屋主人养的几只山鸷、肥兔和野鸡。
木屋的主人是个猎户，下山回家了。他跟牛大从小认识，常会捎野味给牛大。牛大也常入山看他，替他看屋子，边专门寻好木带山下去加工了卖掉。
这回，照常轮替，只是没想遇上大雪封山，於是，牛大带著小孩多滞留了一个半月。
幸好储备足够，有干菜，有鲜肉，有面有糖有米粮。只是小孩的病断断续续，持续走在发烧和降温的边缘。
牛大不知道这个病根就此留下，跟了小孩一世人。