阮朝汐被引着站去南边的直棂窗边，前方对着主院门。荀玄微点了点那道虚掩的院门，又依次指向远处的正门，车马道，最靠近巷口的乌头门。
“我晚上回来时，这几道门会依次敞开，仆僮会提着灯笼出迎门外，动静不小，你应当会很容易察觉。”
阮顺着他指引的方向望去。这处两层小木楼坐落在荀氏大宅主院的后方，身处二楼高处，内外几道门看得很清楚。
“确实不难察觉。然后呢。三兄可是要我出迎？”
“倒不必你出迎。”荀玄微的目光盯着远处的正门。
“阿般，你是心里有主意的。但凡你决意要做的事，便不会听旁人劝说，直往而无回，时常引起我的忧虑焦灼之心。这样罢。等我出去后，你白日里去何处，做什么，不要让我知晓。我眼里看不见，就当做我什么也不知道。”
他抬手指了指院门。“等我晚上回来时，只要你依旧好好地在楼上，让我看见，我便安心了。”
阮朝汐一时不知该说什么，“三兄，这岂不是……”明晃晃的装聋作哑，假做不知。
“早和你说过，心里藏的不可说，是不能轻易说出口的。真正说出了口，其实并无甚道理可言。”
荀玄微抬手把她柔软滑落的长发拢在肩头，“追根究底问了我，知道我心底并不怎么光彩的念头，现今可后悔了？”
阮朝汐想了想，“不后悔。”
“当真？不是嘴硬？”
“不是嘴硬。告知我，让我知晓三兄心里的焦灼忧虑，好过独自藏着掖着，表面云淡风轻。唯一不好的，就是下次……下次好好说，别再拿衣带了。”
荀玄微莞尔，蜻蜓点水般拂过她的手腕，握了握，很快松开了。
“我出去了。娟娘那处的事需得尽快解决。”
“早去早回。”
脚步声下了楼。
阮朝汐所在的这处木楼，年代似乎相当久远了，滴水长檐下修建了一圈三步宽的观景木廊，高处的风不小。
她站在木廊栏杆边，目送那道颀长身影出了院门，院门外等候的霍清川和徐幼棠迎了上去，片刻后，远处的乌头门敞开，一辆马车驶出大门。她即刻踩着木梯下楼。
刚才高处四下里一瞥，她望见了许多熟悉的身影。
隔壁跨院里弥漫着苦涩药味。
莫闻铮正守着小炉熬煮汤药，蒲扇一下下地扇着火。傅阿池坐在小案边，专注地分捡凌乱摆放的药株。
“替我把茯苓和田七挑出来。”莫闻铮并不回头，嘴里不耐烦地指点，“想学医，岂能辨不清草药？给你三次机会。辨其形，闻其味。”
小案上摆放着新采来的十几株草药，洗净的根茎上还带着水滴。傅阿池一株株地捡起，仔细分辨形状，挨个闻了闻气味，又试探地挨个咬一小口草叶和根茎。
才咬到第三株时，莫闻铮隐约感觉声响不对，一回头，大惊失色，“别咬！里头有毒株！”