“你是这一代的梦语者？”她问。
老人笑了：“我不是。但我女儿是。可惜……她在十年前就被御史台带走了。他们说她传播异端思想，把她关进了‘净心院’。”
苏照握紧拳头。净心院??朝廷专门用来洗脑异议者的秘密机构，位于北方极寒之地，据说进去的人出来后眼神空洞，连亲人都不认识。
“你还记得她的名字吗？”她轻声问。
“桑玖。”老人喃喃，“她最后一次做梦，说的是八个地方，八个人。她说，当第九个孩子出生时，大地会震动，星辰会重排。”
苏照心跳加快。
桑玖，就是第八位心印者！
她立刻决定北上净心院。哪怕那里是龙潭虎穴，她也要救出那个能唤醒众人的女人。
与此同时，其他几路传回消息：
西域舞娘已被捕，但她临行前将一段舞蹈录制成皮影戏，交给了当地儿童剧团；
南疆药师在家中自焚，灰烬中留下一幅用血绘制的地图；
东海老船工失踪，但他留下的航海日志被人悄悄送往沿海三十个渔港……
一切都在继续。
尽管朝廷加大了审查力度，禁止提及“青鸾”“忆核”“天工”等词汇，甚至发明了一种“遗忘香”，焚烧后可使人短暂丧失近期记忆，但人们开始用隐喻交流：“那只鸟回来了”“星星开始走路了”“井里浮出了字”。
更令人震惊的是，某些孩童在五岁生日那天，会突然背诵出早已失传的《共忆诗》，仿佛天生就会。科学家称之为“记忆遗传现象”，而百姓则说：“他们是回来的。”
一个月后，苏照伪装成医者，混入净心院外围村庄。这里常年积雪，空气稀薄，囚犯每日被迫服用“清忆丸”，据说能清除杂念。但她通过一名同情者的帮助，终于见到了桑玖。
那个曾经灵动如风的女人，如今枯瘦如柴，眼神涣散，口中不断重复着一句机械的话：“我没有记忆，我不曾做梦。”
苏照拿出一枚从南海带回的贝壳，轻轻放在她掌心。
贝壳内壁，刻着一段极细的符文??那是天工族的唤醒咒语。
瞬间，桑玖的身体剧烈颤抖。她抬头，瞳孔收缩，仿佛穿透了时间的迷雾。
“你……”她声音嘶哑，“你是……第九个？”
苏照含泪点头。
“来不及了……”桑玖喘息着，“他们已经开始提取我的记忆原液，准备批量制造‘真言奴’??那种人不会说谎，也不会记住真相，只会重复官方指定的内容。再过三天，第一批就要送进皇宫了。”
苏照浑身发冷。
这不是简单的控制，这是从根本上改造人类的认知能力！一旦成功，整个文明都将沦为记忆的傀儡。
“告诉我，其他七位心印者在哪？”她急切地问。
桑玖艰难地抬起手，在地上划出七个符号，对应七大地理坐标：北漠、西岭、东湖、南瘴、中岳、上谷、下渊。
“他们……都在觉醒……但需要触媒……只有亲眼见到真实的遗迹，才能彻底唤醒前世印记……”
话音未落，警铃骤响。
巡逻队发现了异常。
苏照被迫撤离，临走前将一枚微型忆核贴在桑玖后颈，低声说：“坚持住，我们会回来救你。”