景平谢过，绕开村里的热闹，往村东头去。
天彻底黑了，村东是大片的菜田，很冷清——老远的田地头上迎风招摇一把白胡子。
景平心下一颤，再又定睛，才发现该是胡子的主人穿了深色衣裳，戴着帽子，是以整身隐匿在黑夜里。
也不知该说诡诞，还是可笑。
白胡子似要回村，正顺着田埂，往回飘。
景平顺着田埂迎去，看清了老人面容形貌：他很矍铄，长得像年画上的寿星爷爷，满面红光，腰背比大多年轻人还劲直，他走在不甚平坦的田间，步履极稳。
那老人看见景平愣了一下，站定下来，不往前走，也不说话。
景平深施一礼：“先生是付太医吗？”
老人没答，从怀里摸出火折子划亮，映在景平脸边，看账本似的端详了他好一会儿。
景平让他看得心里发毛，心说这老人家眼神差成这样，还大黑天的跑这来遛弯，危不危险……
“你中毒了。”
老人劈头盖脸来了这么一句，跟着又想不通似的皱眉沉吟：“但你这毒……中得妙啊，毒侵五脏又被提前预阻，自己整的？”说到这，老爷子“哈哈”大笑，“隔了这么多年，又看见如他一样的医痴小疯子……”
笑声如洪钟。
他望闻问切后三项一样没做，已然看出景平中毒，委实厉害。
景平惊骇之余，知道自己找对人了，叉手行礼，一躬到地：“求前辈指点迷津！”
付大夫歪头看他：“嗯？毒不是你自己弄的吗？要我指点什么？”
“前辈为何曾说‘丞相活不过三十岁’，”景平还躬着身子，“‘丞相毒侵肺腑，无症状却非无恙’，您当年到底诊出什么了，求您告诉我！”
付大夫不答反问道：“你是谁？宫里来的？”
“晚生贺景平，李爻是我的救命恩人，如今他身体每况愈下，晚辈想医好他，无奈线索太少，只得在已知范围内先拿自己试过……”他说到这里，撩袍跪下了，“求前辈指点。”
老人神色变了，居高垂眸看景平，眼神里有极淡的悲悯，他没说话，只是把景平拉起来，上下打量，目光逡巡在年轻人左手的瘢痕上，皱眉道：“你中过羯人的毒……”
景平垂眼不说话，心道：您老行行好，快告诉我正事儿，别扯这有的没的。
但他有求于人，再急的脾气也得压着。
“老夫确实说过李相或许活不过三十，却从没断过他毒侵肺腑，这话你从哪听来的？”
景平沉声道：“《朝臣御药诊录事记》上写的，晚辈亲眼所见。”
果然，付大夫矢口否认：“第一，老夫当年没确定李相毛病的根由，未曾下次判断；第二，老夫从没听过宫内有一本名为《朝臣御药诊录事记》的病册。”
景平眉心一收——老人的回答又一次证明他在太医院偶然得知此事，是有人处心积虑。