再还有个叶枫，却是还有大用处的。 他们在前厅坐了不过半刻，厅门口就有人禀道：“老太太来了。” 老太太来这一路心情竟有些七上八下。 她是久经世故之人，从二十三岁起就接手了整个沈家的中馈，几十年里风风雨雨全经历过了。包括中年丧子之痛，但是程筠这一来竟令她有几分不祥之感，她已经很久没有这样心慌，虽然面上完全让人看不出什么。 跨进门槛，她看到了自己的外孙，还有几名衣着锦绣气度不凡的男女，还从他们眼里看到了凝重。 “筠儿给老太太请安！”程筠撩袍跪地行大礼。 徐滢等人也站起来施礼。 老太太含笑让坐，宾主开始寒暄。程筠介绍道：“来的这几位，便是端亲王府的世子与世子妃。以及苏州杨家的三公子。” 老太太再持重，眼里也有了微惊。甚至下半刻就已站起来向徐滢施礼：“原来是世子妃！老身失敬！” 徐滢连忙将她扶住，笑说道：“我们世子与小侯爷是表亲，老夫人这个礼我可不敢当。” 无论她怎么谦辞，沈府的人却是不敢再等闲待之了。当即出门的几位老爷被请了回来，去上香的二太太及去串门了的三太太和教着小女儿做女红的四太太都被请了过来。 顿时宾分男女，徐滢被请进上房老太太住的随安堂。 二太太如今是沈家的主母，扬州人，说起话来软软糯糯地，行事却一点也不糊涂，进门不到片刻就把该张罗的都张罗了。今年新出的明前飘着香地沏了上来，淮扬口味的小食点心也一样接一样地往屋里送。 徐滢只作平常打扮，众人或许少了几分距离感，说话的时候也能放松地与她对视。 吃了两口茶。又寒暄了几句家常，她便就说起来意：“我今儿来，乃是给老夫人道喜的。” 几位太太面上都有惊讶之色，老太太却是微微一凝，含笑问：“不知道世子妃所说之喜是？” 徐滢目光轻轻扫一眼众人，笑道：“贵府大姑娘沈曼。日前在京师替朝廷立了一大功，今日我与世子，正是受皇上所派前来传谕的。皇上说了，曼姑娘此举堪称巾帼英雄，朝廷要重赏于她，同时，也要重赏沈家。” 太太们与一众下人俱都惊得倒吸了冷气，她们异口同声道：“我们大姑娘弱质纤纤，如何立得了功？” 老太太面色微顿，目光也立时盯上了徐滢眉眼。 徐滢扬唇道：“曼姑娘兰心蕙质，而且勇敢果断，她亲手替朝廷除去了逆贼杨峻。”说完她又望着老太太笑道：“听说姑娘自小得益大老爷和老太太悉心栽培，使人感慨沈家果然家世教养非同一般，如今沈家在京师，已然被众口相传了。” 太太们又惊又喜，实难将沈曼与诛贼的英雄相提并论，一时难抑，纷纷追问起真伪。 老太太眉目之间却闪过一丝复杂，再看向徐滢时，那里头仍然没有什么惊喜。 直到大家都问得差不多了，她才缓缓望着二太太等人：“既是有这么好的事情，你们就下去打点打点，回头去祠堂告慰一番先祖英灵。” 二太太聪慧，看出来老太太似是有话与徐滢单独说，遂就借坡下驴，笑着说要下去公布这个好消息，拉着妯娌们出了去。 等到她们走了，老太太把凝珠她们也唤了下去，然后才和颜悦色地与徐滢道：“世子妃此番光临，轻车简随，倒不像是因为曼姐儿立功这种喜事来传旨的。舍孙女便是做过些许事情，又何劳世子与世子妃大驾亲临传旨？” 徐滢暗道了声厉害，她此番与宋澈舍弃仪仗排场，本就是不欲人知，沈老太太在这隆恩当头的当口还能看出她还有别的来意，果然姜还是老的辣。她说道：“我的的确确是来传旨的，曼姑娘有大义，沈家频出俊才，当得圣上这份体面。” 她也死了 沈老太太不说话了。她望着徐滢，目光深如幽潭。 隔半晌，她收回目光，微微吸一口气，说道：“还请世子妃告知，究竟是怎么一回事？既然你们来了，那曼姐儿为什么没有一道同来？我的孙女儿呢，她莫非出了什么意外？” 徐滢心里有些紧张，袖子里双手暗暗握紧拳头。老人家脸上满是关切，看得出来是真心疼爱着沈曼。 可是越是疼爱，付出的感情越多，这件事遇到的阻力也就越大。从沈家上下的待人接物来看，他们内心是朴素而正直的，会出个沈昱那么样的人物也就不奇怪了。但眼下她却又希望沈家是个沽名钓誉的人家，因为只要他们相中的是利益，事情反倒好办了。