后来他再去市场，只要看见他，小男孩和张桂珍都会叫他过去吃饭。
有时候张桂珍在忙，小男孩还没放学，他就会故意多等一会儿，等他们发现他。
他不好意思吃白食，每次都会帮着干活，打扫卫生，搬东西，碰上来买东西不讲理或者看着孤儿寡母的想占便宜的，他拎着凳子挡到前面去把人吓跑。
再后来，母子俩就不让他再回那个污浊的出租房了。他偶尔带上一袋蔬菜，去桥下看看那对夫妻。
蔬菜店的生意不好不坏，张桂珍每个月都给张东桥钱，比他打零工要赚得多，还几乎包办了他的衣食住行。
这些钱他都转到了留给弟弟的那张卡里。
开始的时候，张桂珍问过他为什么不上学自己出来打工，张东桥只说父母都不在了，弟弟还在上学，成绩很好，需要钱。
他拿出身份证，张桂珍看了一眼推回去，拍了拍他肩膀没说话，转身回了用木板隔开的小房间。
张东桥干活之外唯一的任务就是陪小男孩。
这个小男孩就是蒋立伟。
他们就这样生活了两年多，后来市场改造，蒋立伟也要回家乡去上中学，张桂珍就打算把店盘出去，回去找个工作，为蒋立伟也为年迈的母亲。
张桂珍坚持要带张东桥一起走。
妈妈去世好几年了，他甚至开始记不清她的样子，张桂珍要比妈妈小，但给他的温暖都是相同的，弥补了他缺失很久的母爱。
如果不带着他，张桂珍会轻松很多，只考虑蒋立伟的将来就好。
送他们去长途车站那天，蒋立伟哭得鼻涕眼泪糊一脸，张桂珍肿着眼睛拉着张东桥非让他再想想，车票作废就作废了，再买明天的，三个人一起走。
张东桥不敢眨眼，怕眼泪掉下来：“姨，我将来一定会去看你们，我答应了就一定会去，你带我弟好好的，有事儿要告诉我。”
客车开走后，张东桥抱着脑袋蹲在地上很久都没起来。
【作者有话说】
蒋立伟：我不仅会捡梨，我还会捡哥哥。
第31章
万林生已经不忍心再问张桂珍母子俩回去以后张东桥的生活。
那个年龄的他有父母精心的照顾，好友左右陪伴，无需为生活担忧，张口就吃饭，不用伸手就有零花钱。
他坐车从那座大桥上路过，从不知道桥下有一群为未知的明天别无选择的人。
“那你弟弟就一个人在家吗？”万林生摆弄着杂物盒，把几块多余的积木和拆件器放在一起，“他自己能照顾自己？”