炽儿自觉此生不多的一点才能，或许都用在了掩饰自己，身心皆在一夕间“残缺”了的事实上——
她究竟是如何带着一身破碎的衣裳，迈着蹒跚的脚步回到了营寨之中，又在妹妹焰儿的眼皮子底下掩饰过了自己一身暧昧的痕迹？
就连她自己也说不清了……
只能庆幸，焰儿当时恰好从外头救了个人回来！
单纯的妹妹一门心思想着，如何给那个高大英俊的青年治伤，那几天也就没余暇多注意，自己这个谎称扭伤了脚，只能在帐中休息的姐姐。
她是个多么糟糕的姐姐……
亲密无间的妹妹怎么也没想到，她从小信赖的姐姐，对她开始有了秘密。
就是从那个记忆中疏影斑驳的淫靡午后起，她这个姐姐，对焰儿撒下了第一个谎，其后便有了随之而来的无数谎言……
焰儿很骄傲，她不会允许姐姐就这样不明不白被人污了身子……父亲更是霸道的人，他将她们姐妹养到这般大，希冀着她们能回报予他的，是无比的荣耀，而绝不是让她委身于一名僧人，反过来带给他和族人耻辱……
耻辱……
如果两心相悦，那么就算是为世俗不容，那她也是心甘情愿的。
可是她知道，自己不经意就将心陷落在了一片沼泽里，那即将吞没她的，是冷眼的僧人拒人于千里的淡漠姿态。
他是这天底下最不可能回应她的人……
即便两人身子纠缠，体液粘连，触到了彼此最私密的一切，然而激情过后，他仍是对她不发一言，只垂首阖目，陷入冥思之中。
“可以……告诉我，你是谁吗？”
她嗫嚅了好一会儿，才将话问出口。
僧人仍然笔挺端坐，身体还是赤条条的，带着与生俱来的纯净无华，眉目安然，仿佛世间的一切都与他没有关联。
身下的“巨兽”此刻终于偃旗息鼓，温顺地匍匐于僧人腿间。
天色将晚，夕阳带着霞光落在僧人白皙俊美的脸上，晕出一层淡淡的红光。
炽儿最后看了他一眼，终于对自己狠下心，咬牙转身离去。
……
黑羽族并不排斥外乡人，然而中州人就不一样了。
中州是大漠各族的死敌。
尤其是中州的军队，数十年来在边境烧杀抢掠，无恶不作。
牧民被迫迁徙，走不了的人群不免惨遭涂炭。
三年前，中州长公主和亲嫁予赤宁城主宁徽玉，使得中州与北境的关系终于有所缓和。
中州的军队也似乎经过了整肃，胡作非为的事已少了许多。
然而，传说中疯癫无常的中州皇帝，近来却又突然向北境宣战，重兵压境，虎视眈眈……
焰儿在沙漠里救的男子清醒之后，一直不曾开口说话。炽儿身子将好了一些，就帮焰儿照顾他的饮食起居。
“姐姐，你说这人会是中州人吗？”
焰儿有些忧心地悄悄问她。
“……是或不是，终归救人一命。”炽儿这样对焰儿说，也是对她自己说。
无论那僧人来自何方，又将往哪里去，至少，她平凡的生活，因为与他的这一次相遇，变得拥有了不一样的光亮，和独一无二的记忆……
“姐姐，你说，他……好看吗？”不懂得掩饰的焰儿娇艳的脸蛋上浮现了红云，“我、我还从未见过比他好看的男子呢！”
“嗯……”炽儿眼前却浮现出，午后阳光下眉目安详的僧人俊美的轮廓，一时恍惚了心神。