即使知道孩子们的惨状，林渔也没有半途而废的意思。
既然做了，就要让他们种完，一直到收获的那一日。
倒是太子，这一去已经一个多月，虽有书信，却依旧让人不那么放心。
此时此刻，
身在山东的太子正经历人生中最为艰苦的时日。
原本跟着兴国公来赈灾，再苦再难也轮不到他这个太子头上，可见了百姓们流离失所，饿殍遍地，甚至还有人易子而食。
悲惨的人间情景，让太子为之震撼。
他主动提出来削减自己的用度，能多救活一个百姓也好，甚至主动揽过了放粥的差使。
兴国公既是重臣，又是太子太师，自然也期盼太子能做出一番成绩来。
虽然担心他的安危，却并未阻止太子。
宫里头，三位殿下因为种地而辛苦，但至少吃饱穿暖。
宫外头，太子见了太多的人间疾苦，吃的也差，短短一个月瘦了许多。
但他这般身体力行，倒是让山东百姓清醒的认识到，大周并没有放弃他们，陛下也没有放弃他们，贪官已经被抓，只需熬过这段日子，他们就能活下去。
百姓们有了主心骨，兴国公的赈灾工作顺利了许多。
至于当地大族，识趣听话的配合赈灾工作，兴国公给他们记一笔，那些到了这时候还想着发乱世财的，统统都要倒霉。
两相配合，一直到年末十分，山东赈灾工作才进入尾声。
皇帝催促太子回京的圣旨一封封传来，兴国公不敢再耽搁，自己留下善后，让太子先行回京。
私底下，兴国公忍不住感慨：“殿下此次立下大功，圣上定会重重有赏，”
“孤不想要什么赏赐，倒是离京这么久，心中十分想念父皇。”太子笑道。
兴国公微微一怔，抬头去看太子。
心想这话到底是客套，还是真心，太子已经十五岁，说大不大，说小不小，历史上十五岁娶妻生子，入朝摄政的太子不少。
可十五岁，再拖一拖似乎也没问题。
皇上如今宠爱太子，自然是什么都是好的，可等将来太子长大成人，年轻力壮，圣人还会如此偏宠吗？
兴国公作为太子太师，早就跟太子上了一艘船，自然是希望他能顺利登基。
脑中闪过许多念头，兴国公状似感慨：“还记得当年圣上册封我为太师时，殿下尚且年幼，一眨眼的功夫，如今都长得比我还高了。”
“老夫已经年近五十，老喽，不过殿下正值年少，往后会越来越强。”
“说起来，圣人也已经年近四十，前些时候朝中还在商量圣人不惑寿诞，不知道准备什么样的寿礼才好。”
太子听出了他的言外之意。
他静静的看向兴国公，半晌才说：“父皇总说做寿太过奢侈，劳民伤财，应该是不会大办的。”
“今日不会，那明日呢？若是到了知天命之间，民间老人都会办寿宴，更何况是一国之君。”
兴国公又说道。
太子皱起眉头来。
今年他才刚十五，父亲也才三十五，可再过十年，自己已经二十五，父亲却也才四十五。
四十五岁，对于一个皇帝而言，正是年轻力壮的时候。
长远的未来，让太子心头微跳。
许久，他开口道：“老师，出发之前，父皇将虎符交给了我。”
兴国公大吃一惊。
他听见太子继续说：“无论如何，孤都只想做好这个太子，让父皇满意。”
兴国公心底叹气，口中只说：“圣人对太子如此盛宠，甚至将虎符交给点下，确实是一番拳拳爱子之心。”
只是不知道这份爱子之心，能维持多久。