■今天我们看地图是按“上北下南左西右东”的方位，古人也是这样看地图的吗？
我们现在的地图一般都遵循“上北下南”的方向，但在中国古代却并非如此。考古发掘出来的中国最古老的地图是《兆域图》，它是战国中山王修建陵园的规划图，该图方向为上南下北。湖南长沙马王堆三号汉墓出土的《长沙国南部地形图》等地图的方向也是上南下北。据统计，我国古代的地图原则上都是上南下北，但是并非所有古地图都是这样的，有的古地图甚至是上西下东的方向。为什么古地图大都是上南下北呢？
这幅地图描绘的是《禹贡》中记载的九州的地理，它采用的是“上西下东左南右北”的地图方位。
中国古代地图是上南下北，原因是中国人以北为尊，坐北面南是习惯，因此看地图时自己这边就是北，面对的那边就是南，所以当时地图多是上南下北。再者，这种定法与《易经》的河图关系密切，河图是选风水的基础，涉及到人体方位乃上为阳对应南，下为阴对应北，左为阳对应东，右为阴对应西。中国古代注重内求法，这样以河图为媒介，将地图、地理和人身方位对应起来，是天人合一种的体现。
从地理位置上讲，我们中国人生活在北半球，古人认为中国是世界的中心，而中国的“中”就是这样来的。他们白天看到的太阳无论东升西落，它始终都是在我们的南方，晚上夜观星象，抬头正对着象征帝王的北斗七星。古人都是面南而居，坐北朝南已经成为一种习惯，所以反映在地图上就是上南下北。，，