一瞬之后，他重新向前，绕过竹林踏上青石小径，仍是走了。
雪下得更大了，长清支撑着想自己站起身，却到底扛不住体虚头晕，只能半靠在李乘玉身上，无奈道：“带累小侯爷了。”
“是我带累了你。”李乘玉用力想扶起长清，却一瞬间岔了气力，气血乱冲，又是一口血溅落雪地。
长清苦着声：“小侯爷，你再不遵太医的嘱咐好生吃药，可怎么是好啊。”
“这个时候说这些无益。”李乘玉压住心头乱窜的气血，终究扶着长清站起了身，道，“我背你回别馆。”
长清猛烈摇头。
他现在发着热，全身无力的躯体沉如醉酒之人，李乘玉的身子也不若往日康健，雪地又更难行，往行馆路程遥远，这种状况下，他们最好是就近找个地方先躲躲雪，进些饮食，待身子恢复些许后再做打算。
但这除夕之夜，在这兵祸连连的边境山脚，能去哪儿躲雪、得一口热茶呢。
李乘玉下意识看向那竹林后隐约可见一角的青石小径。
雪落山林，絮絮无声，本该是极盛的繁华热闹、在烟花璀璨里悠然喜庆度过的除夕夜，却成了走投无路、进退两难的绝境。
“我这个人……”李乘玉抬手用手背擦去唇角血渍，自嘲苦笑，“一直自负自矜，目下无人，以为自己无往不利，却原来不过是因为身边的人，君上，皇后，阿眷，秉忠叔，你，你们都疼惜我、顺着我、哄着我。到头来……终究我只会连累身边的人，对我越好，越近，越体谅宽容，越是被我累得凄凉……我对不起阿眷，此刻又苦了你……”
“小侯爷别这么说……”
长清的声音里多了些高热引起的潮音，李乘玉急道：“别耽搁了，我背你回去。”
长清依然说不可，过了片刻，竹林响起有人快步行过惹得竹上雪粉掉落的窸窣声，李乘玉与长清下意识循声看去。
自青石小径中，阿纪绕了出来。
他走近，抬手轻轻贴了贴长清的额角，叹了声气，道：“跟我来。”
李乘玉与阿纪一左一右地扶住长清，把他扶入院中，进了西边的一间屋子。
这小院竹影趣致，清幽高雅，但细看，院中小屋不大不说，且只是单薄的木墙与茅草顶构成，屋内燃着碳盆，但冷风依然无孔不入地张扬，并不舒适。
但比起在荒郊野地的雪中路边，自然是好了太多。
长清舒了顶着心脉不让自己倒下的那口气，在被李乘玉与阿纪扶到屋里的小床上躺下时，即陷入了昏睡中。
李乘玉沉着眸子，哑着声，认真向阿纪道谢。
阿纪不看他，只给长清盖上被子，同时开口道：“长清哥需要休养，今夜请不到大夫，我会妥善照顾他。至于小侯爷，咱们这陋院柴门待不起贵人，小侯爷金尊玉贵之姿，不适久做流连，请走吧。”