第一次实验便令人瞠目结舌：屏幕上浮现一艘钢铁巨舰航行于大洋之上，舰首涂装红五星，型号标注为“055型驱逐舰”。紧接着，一段视频播放出火箭升空、卫星入轨的画面，文字说明显示时间为“2025年”。最后，一段演讲响起，一位身穿中山装的老者说道：“中国人民从此站起来了！”
“这是……未来？”负责操作的技术员颤抖着问。
苏宁凝视屏幕良久，低声命令：“截取舰船设计图，交军工总局逆向研究。标记所有可用科技节点，建立优先级清单。”
自此，“影视编辑器”成为新政最锋利的无形之剑。它不仅提供了现代军工、医疗、通信技术的关键线索，更揭示了若干潜在危机??比如某段影像中，一支佩戴星条旗徽章的舰队正在轰炸上海；另一画面里，北京上空出现飞行堡垒，投下燃烧弹雨。
“我们不是唯一知道未来的。”苏宁在绝密会议上告诫心腹，“有人也在利用类似手段布局。我们必须抢在他们之前，掌握命运的主动权。”
就在红旗军继续扫清残敌、推进现代化之时，西南方向再起波澜。
云南土司联合缅甸贡榜王朝，以“护送明裔正统”为名，拥立一名自称朱由榔十世孙的青年为帝，在大理登基，年号“绍武”，并发檄文讨伐苏宁“篡逆”。一时间，西南数省震动，部分保守士绅响应，称“宁随旧主死，不附新朝生”。
苏宁并未急于派兵镇压。他命人调查所谓“明裔”的身世，结果令人啼笑皆非：此人原是昆明一家戏班的旦角演员，精通昆曲，能背全本《桃花扇》，因容貌清秀被土司选中，伪造族谱，包装成“流落民间的龙种”。
“可悲。”苏宁冷笑，“这些人宁愿相信一个唱戏的，也不愿相信亲手分给他们土地的政府。”
但他仍派出特使团前往大理谈判，提出三项条件：废除伪帝号、接受中央派驻行政官员、实行土地改革。若同意，则保留土司礼仪地位，享财政补贴；若拒绝，则大军压境，且今后不再区分首恶与胁从。
一个月后，使者带回答复：贡榜军已撤离边境，土司首领愿归顺，唯请求保留“祭祀明朝先祖”的权利。
苏宁批曰：“允。祖先可以祭，但皇帝只能有一个??人民。”
与此同时，北方战事进入高潮。
红旗军完成合围，将俄军主力压缩在海兰泡一带。第十纵队发动夜袭，使用“影视编辑器”提供的火焰喷射器原型图制造出三十具简易喷火装置，突入敌营焚烧木堡，造成极大心理震慑。俄军仓皇后撤，途中遭伏击，损失惨重。最终，在英法调停下，俄国被迫签署《瑷珲临时协定》，承诺撤出黑龙江以南全部占领区，释放中国俘虏，赔偿平民损失白银五十万两（折合卢布支付）。
这是近代以来，中国首次迫使西方列强签订退让性条约。
消息传回燕京，万人空巷。百姓自发燃放鞭炮，孩童高唱新编童谣：“红旗下，战鼓响，老毛子跪地喊投降！”学者们撰文称：“此役标志着中华从‘被定义’走向‘自我定义’的时代转折。”
然而，苏宁却在庆功宴上保持沉默。散席后，他独自登上钟楼，望着满城灯火，对随行副官说道：“你知道俄国为什么会退吗？不是因为我们打得有多好，而是因为他们害怕??怕我们背后站着另一个‘未知的力量’。”
副官不解。
苏宁抬头望天，仿佛穿透云层，看见无数平行世界的光影交错。“他们的情报系统一定也察觉到了什么。也许在别的时空，我们早已崛起；也许在某个版本的历史里，红旗已经插上莫斯科克里姆林宫……他们不敢赌，所以我们赢了。”
风拂过他的鬓角，带来一丝凉意。
“但这只是开始。真正的挑战不在边疆，而在人心。当百姓吃饱穿暖之后，他们会问：接下来呢？我们要建成一个怎样的国家？”
三个月后，全民普选如期举行。全国设立投票点一万两千处，采用匿名ballot制度，监察委员会由学者、僧侣、商人三方代表组成。最终统计结果显示：78。6%选民支持建立共和联邦制国家，14。3%主张君主立宪，其余为无明确倾向或弃权。
基于此结果，苏宁宣布成立“中华共和联邦”，定都燕京，国号简称“华联”。他本人辞去临时统帅职务，仅保留“民族复兴委员会终身顾问”头衔，表示：“我的使命已完成。接下来，该由制度而非个人引领这个国家前进。”
仪式当天，他最后一次穿上战袍，站在天安门前宣誓：“我苏宁，生于乱世，长于危亡，幸逢千载变局，得以执剑开新天。今日交还权力，并非退隐，而是坚信：唯有权力属于人民，华夏方可永昌！”
人群沸腾，泪水与欢呼交织。
当晚，他回到故居??一座简朴的四合院，院中种着一棵老槐树。他坐在树下，取出一本泛黄的日记，翻开最后一页，提笔写下：
“我曾以为，推翻旧王朝便是胜利。后来才明白，真正的胜利，是让每一个普通人，都能挺直腰杆活着。这条路还很长，或许我看不到终点。但只要赤旗不倒，火种不熄，终有一天，我们的子孙会站在更高的地方，回望今天我们所做的一切，并说：那是黎明的第一缕光。”
笔尖停顿片刻，他又添了一句：
“影视编辑器仍在运行。下一个画面，或许是火星上的红旗。”
窗外，星辰璀璨，宛如万千希望点亮长夜。