十来个人正沿着画白线的地方挖沟渠。
杨姓书生牵着驴子走了过去，“老乡，跟你打听个事。”
有人抬起头问，“什么事？”
杨姓书生将在寺庙听来的牛痘传闻说了，那人抹了抹汗道：“我们是种了，能不能管天花我们不知道，总不能找个天花病人过来试一试吧？”
“不过这庄子的主人是位贵妃，前几日管事说主子成了贵妃，请我们每人吃了个红鸡蛋。”
杨姓书生明白自己是找对了地方，“这牛痘真能预防天花不成？”
“瞧你说的，能哄骗谁，也不能哄骗皇上，庄子主人都被迎进宫做贵妃了，这事还能有假？”
“你们在说什么呢？”远处有人冲这边喊。
那人一看，忙道：“来了个问路的书生。”
回完那人也不敢再说闲话了，低下头忙自己的了。
杨姓书生见状走了过去。
“我是宛平县老庄子的杨敏真，这位老倌怎么称呼？”
“叫我老李就行了。”老李边嗑瓜子边回问，“是打听牛痘的吧，种痘地方在那，交一文钱就能种。”
杨敏真诧异，朝廷推广种痘可是分文不取。
“这一文钱也不是咱们收，请大夫不是要花钱？这一文钱是给大夫的，积少成多吗？万一有人种痘后反应较大，也能让大夫帮着看看。”
这话一下把杨敏真给说服了，谁家看大夫只需要一文钱？
两人往西边走，就看到大柳树下搭的棚子。
有不少衣衫褴褛的孩子在排队，几乎都是女童。
大夫正帮着种痘，种痘很简单，拿湿了的棉球擦一擦，再用针刺破抹上痘液。
种过的人也不准走，留半个时辰观察情况，旁边地上坐了几十号人。
“是不是觉得有女童过来奇怪？”老李嗑着瓜子边问。
按说贫穷人家大多数不会花一个子在女孩身上。
“我们主子心善，说这世道女孩过得太苦，便免去了女孩的钱，这钱我们主子补上。”
杨敏真没有说话，这种事太正常了。