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女衢逐鹿。
这是襄浠最繁复的酒楼，独此一家。它的门前阶下两侧放置着石狮，乌木金漆匾额上是四字馆名。入其内，一眼就可看到墙壁上挂着副名为《将军与马》的画卷，陆南岐的耳边似乎响起铁骑与黄沙碰撞的铿锵声，眼睛看到滴血的红缨枪上缠绕的敌人残魂，刃戟濡血，画中将军立于万千亡魂之上，手攥缰绳。
陆南岐不自觉去靠近这副画卷，上面被人提字，字体骨力劲韧，慑人势焰。
「大女人在朝堂上纵横捭阖，在战场上厮杀迎敌，为报知己之恩扶大厦之将倾。」（注①）
字迹的熟悉之感令陆南岐心惊。
楚素娥立于旁，称赞不绝：「正中寓欹丶磅礴不羁丶张扬纵逸，这字真是妙哉，当为上品。」
罗暥琢磨半天，她肚子里墨水不多，挠挠头，想了一会憨笑着说道：「以后我要向她学字。」她认为说向一个人学习，当为最高的赞扬。
掌柜满面春风，她听到了几人的夸赞：「哎，三位贵客你们今日可算来得巧了，这提字之人就在楼中，就是那位——」
顺着掌柜的视线望去，陆南岐心头一震。
那是位年过三十的女子，眼角细纹横生着书墨气，她周身濡染岁月的沉淀，青衫袭身，光影宛如细纱流淌在堂中，沧海沉浮，恍如隔世。
五年多未见，她仅一眼就认出这张面容。
「——枉妙禅。」
陆南岐与掌柜异口同声。
掌柜惊喜：「贵客您认得枉师妇？」
陆南岐颔首，她压下立即冲到枉妙禅身边的念头，和罗楚二人点好菜后，才带着她们坐到了枉妙禅的对面。
枉妙禅目光淡淡地看向她，神色看上去并不惊讶，像是等她多时。
陆南岐难得有些紧张，踌躇开口：
「好久不见，枉姐姐。」
枉妙禅的目光像融冬的春水，流入陆南岐的心底，令她莫名很想哭。
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十年前。
饥荒之年，饿莩遍野，将死之人啼饥哀嚎，乞者衣衫褴褛，爬地而行。
枉妙禅与她的母亲紧紧依靠在一座庙宇中，母亲眼里时常倒影着洁净的青天，从不蕴含灰败。
她看到母亲眼里的湖，似乎比姥姥眼里的湖小些，里面透着晴朗的绿细雾袅袅吹丝，这其中不知为何饱含着对女儿未来的担忧。
某日，母亲用力又柔和地抱着她，缓缓阖眸，意识渐泛模糊，在弥留之际轻轻莞尔，声线如温水：「禅儿，我之前与你说得你可记住了？重复一遍给阿娘听听。」
「拿着阿娘给我的珐琅管狼毫笔去峨山，那儿有阿娘的远方姨母，去投奔姨母，不要怕失了脸面，一定要留下……」
言语未满，母亲的手从枉妙禅的掌心滑落。