陆池扶住了她，“这姑娘怎么这样了？你家小姐呢？”
夏竹嘴唇翕动。
“被人毒哑了。”谢砚却已明了，抬了下手，“好了，我知道了，带她下去治病吧。”
夏竹不肯走，抓着谢砚的衣服不放，眼中满是急切与担忧。
倒真是个忠心的丫头！
谢砚不禁多应了她一句，“叶家串通马匪掳走了皎皎，意图让叶清儿李代桃僵嫁给顾淮舟，是吗？”
夏竹眸光一亮，连连点头。
那日她被砸晕后，再醒来，就到了梅村，见到杜氏和叶清儿在一块儿。
一切都已明了，他们要害姑娘的清白！
夏竹本欲与他们拼个你死我活，可叶清儿用药毒哑了她，把她暂时留在梅村，防止顾淮舟起疑。
她也只能忍辱负重，留在梅村，等顾淮舟回来。
可惜，她好不容易等到顾淮舟，顾淮舟却听不懂她的弦外之音。
她又急又气，只能自己跑出来想办法，可她一个哑女几次试图冲进大会山，被马匪们发现不说，险些打死。
夏竹才落得流落街头，惊闻谢砚来扬州剿匪，她才冒死拦住马车。
夏竹一边咿咿呀呀，一边手忙脚乱地比划。
陆池看的满脸疑惑，望向谢砚。
谢砚默了须臾，“她约摸是想说：姑娘失踪十日了，很可能已经被卖了。”
陆池一噎。
姑娘落进马匪窝，那就是兔子掉进饿狼群，不敢想象这十日姜云婵会经受怎样的折磨。
若是被卖去了东陵，那就真的鞭长莫及了。
陆池担忧地望向谢砚。
上首，谢砚长睫低垂，凝神思忖了片刻，“让扬州知府传信给马匪，就说我明日要上山见他们的首领。”
“马匪警觉得很，只怕不会允你去山寨。”
“你去办就是了！”谢砚指尖轻敲了下桌面，叩击声铿锵。
陆池也不知道他何以笃定马匪会迎他入老巢，“可是就算你能孤身进山寨，身边没有得力的人，不也是任人宰割吗？要不要等几日，找几个高手陪护？”
谢砚转头望夏竹，“顾府打算什么时候办婚事？”
夏竹比了个“三”。
也就是，三日后。
“不等了！”谢砚道。
顾淮舟大婚是喜事，他自该把妹妹接回来，一起出席才算圆满……
翌日一早，这些神出鬼没的马匪竟真的同意谢砚入山寨了。
早知道马匪盘踞大会山数年，知府威逼利诱过多次，莫说许外人进山寨了。
就是马匪首领的模样，当地官员也没有见过。
他们对谢砚倒真是出乎意料，格外客气。
当日更是驾马车在大会山路口相迎。
谢砚只带了两个护卫，被蒙上眼睛，坐马车穿山而过。
山谷迷障横行，机关无数，辨不清方向。
行了一个时辰，谢砚被请下马车，带进了山寨大堂中。
摘下蒙眼的黑纱，大堂四周正围坐着十来个凶神恶煞的马匪，各个面带刀疤，身强体壮。
与寻常马匪不同，他们着铠甲，配钢刀，满眼不屑地望着中央的谢砚。