很快，马车来到了一处被不少士卒围起来的房舍。这地方原先是某个小豪强的庄园，依山伴水，环境清幽，后来被霍霆山征用了。
今日要忙活，裴莺特地换了身清爽英气的骑马装，干活方便。
炼钢分为几个步骤，首先是环境的搭建。虽说青铜器在本朝才大规模退出历史舞台，铁器登台的时间不算特别长，但聪明的古代铁匠已经摸索出了能够提高炼铁产量和效率的高炉法。
高炉并不复杂，和花瓶似的高长、肚子浑圆，底下有一排孔洞用于进气和出气，与水轮相连的风箱的接口就接在此处。
高炉以粘土堆砌，造起来方便得很。
裴莺来到时，所有设备已经就位，
水轮也架在了河流旁边，流水潺潺，带动巨大的水轮不断转动。
设备就位后，接下来就是原料。这里的原料可不单单是铁矿石，还有燃料、溶剂和添加剂。
大块的铁矿石需要粉碎，粉碎后的矿石与空气的接触面积才会增加。
燃料要选用上好的木炭，优质的木炭燃烧温度能去到1200℃，这里便是将炉内温度又垫高了一段。
溶剂则是石灰石和白云石，后者如今有了菱石的别称，不过没关系，不影响现今的铁匠已锁定它们，将它们投入铁炉中，用于和铁矿石中的杂质结合形成炉渣，进而净化铁水。
炼铁是一项费时费力的工程，别的地方温度随四季变化，这里和个火笼似的。
裴莺被蒸得脸颊通红直冒汗，身上的骑马装湿了又干、干了又湿。
“夫人喝点水。”霍霆山把水囊递过去。
裴莺有气无力的接过，在这里待了一个白日，她被高温烘得蔫蔫的，像一朵失水过多的芍药花。
炼钢从来都不是一蹴而就的事情，首日工作完成，两人打道回府。
霍明霁和孟灵儿在等双亲用膳，结果没等到，劳累过度的母亲饭都不想吃了，只想回房间把自己泡在水里。
母亲不出现，父亲也不见人影，于是兄妹俩只能自行用膳。
后面一连两日皆是如此。
第三日，一同用过早膳后，兄妹俩再次送双亲出门。
在守门的卫兵看来，今日是平平无奇的一日。如无意外，今天会和昨日一样有各家各户的豪强上门送请帖，他们打发走一批人后，待到傍晚时分，大将军和主母便会相携而归。
然而到底和昨日不同……
洛阳地处中原，又曾作为几朝古都，其繁华程度自是不必多说。
偌大的洛阳城四个城门每日经过的马车不少，有南来北往四处去做买卖的行商，也有忽然起了兴致、带着豪奴出城游玩的权贵。
布衣与权贵阶级分明，前者自然避让后者。
由数百士兵簇拥着的马车队伍出现在洛阳的西城门，这队人马一经出现，立马引来守城卫兵的注意。
洛阳城的豪强皆有圈养部曲私兵，但平日绝不会大张旗鼓的摆到明面上来。
而再看这队马车，拉车的马居然没有一匹是差的，一匹匹皆是四蹄有力的良驹。
精兵良驹，车架奢华，连防风的帏帘竟也是用丝绸做的。
谁家这般大的阵仗？
卫兵上前盘问，这一问，发现这行兵马来自豫州，不仅身携雷豫州的信物，且还带了他们霍幽州亲手所书的信件。