凝辛夷却竖起一根手指，比了一个“嘘”的手势：“小程监使不必急着反驳我，我的确有几件事想问你，你只用回答我是，或者不是。”
程祈年袖下的拳头慢慢攥紧，身形随着颠簸的马车稍微摇晃，少顷，他才点了一下头。
凝辛夷看着窗外，马车上官道，又被谢晏兮额外画了神行符，奔驰的速度极快，很快就超过了路上其他行人。他们的马车上绘了平妖监的官印，所到之处，行人自然退避。
但行离陵阳郡城，向着更荒凉的雁门郡去，每行一刻，映入眼中的景色便也更萧瑟一分。
绿意开始从树梢退却，枯黄与枯土层叠出现，直至那枝丫之上连枯叶都不剩一片。
凝辛夷的眼底也从绿意褪至枯槁：“从白沙堤开始，小程监使每一次与我们的相遇，都不是绝对的偶然。”
程祈年轻轻叹了一口气：“是。”
凝辛夷继续道：“定陶镇的事情，赵宗里正虽然上报平妖监，但正如赵宗所说，此事尚且没有确切的妖祟出没，一切都不过是猜测，完全可以解释为人心惶惶时的臆想，这等事情理应不会被呈送到监使面前，变成一件需要监使出手的案件任务。可它偏偏到了宿监使和你们手中。”
她的目光落在窗外纵马而行的谢晏兮身上，再落在谢玄衣的衣袂，他难得换了平妖监松绿云燕纹的官服，而非一身沉闷，将他颜面遮住的面巾被风吹开一隅，露出下面线条漂亮的下颚。
“这件事，也不是偶然，是你在背后运作，才让这件事浮出水面的。你说你曾是平妖监的小主薄，当然知道要如何做，才能让这桩案子浮出水面，是也不是？”
程祈年的眼瞳有些僵硬地转动，最终停在了和凝辛夷一样的方向。
他透过马车的窗棂，不知在看什么，但最终，他还是开了口：“是。”
凝辛夷却倏而降下了窗帘，隔绝了所有视线，在这一刹那，与来不及收回视线的程祈年对视：“我一开始以为，是这些案子里面有你一定想要知道的真相，想要参与的过程。可现在，你又随我们一路而来，所以我突然在想，会不会你从一开始，就不是冲着案子来的。”
“小程监使，你是冲着谁来的？不应该是玄衣，你二人相识已久，在平妖监中也是同僚，不必这么刻意。也不应该是我，我与你无任何旧事，在神都时也毫无交集，虽然凝家与永嘉江氏之间的确有些龃龉，但以你与永嘉江氏之间的关系，总不可能为他们冲锋陷阵以身涉险。那么答案就只剩下了一个。”凝辛夷的声音很轻，却足够程祈年听到：“你是冲着我夫君谢晏兮来的。”
最后这句话，她用的是肯定句。
程祈年蓦地闭上了眼。
凝辛夷已经不需要他说出那个是字，这样的反应足够说明一切。
一直以来的猜想被证实，凝辛夷的心却没有落实的感觉，反而有更多的疑问涌出心头，她的目光落在闭着眼的程祈年的脸上，其中的探究之意像是带着一股有如实质的锐意。
程祈年当然知道凝辛夷已经明白了什么，但他这个人，既然答应了她，便是最初的时候绝难料到她竟然会直接这样猜到，只要他点了头，这个是字，就是一定要说出口的。
只是还不等他嗫嚅着嘴唇说出那个字，马车突然一个颠簸，竟是蓦地停了下来。
凝辛夷微微拧眉，就要掀起车帘去看。
一只手却掩住了车帘，卸去了她的力：“别看。”
谢晏兮的声音从车壁外传来，密闭的空间里，他的声音穿进来的时候有些失真，却带着一股让人镇定的力量：“有人拦路，不必担忧。”
什么人拦路却不让她看？
凝辛夷只是顿了顿，手下便已经再度用力。
谢晏兮的这一拦其实是某种下意识的反应，但等到手下的车帘有更多不大却坚定的力传来是时，他才倏而回过神来，蓦地松开了手。
马车外没有洪水猛兽，没有妖祟作乱。
马车外有的，不过是太过真实的人间。
而他，也不过是下意识不想让她看到这样污秽的人世间。
光从车帘外铺洒进来。
已是雁门郡。
入目是覆雪的黄沙，冬日的大地更加干燥，官道两侧的土地早已皲裂成一望无垠的龟壳模样，寒风肆虐，寸草不生。
而官道两边跪满了人。
衣衫褴褛，已经冷得几乎僵硬，却还在努力向着马车的方向伸出手来的人群。
他们的眼中甚至已经没有了乞求，只剩下一片在这样恶劣的环境中被磋磨殆尽所有情绪的麻木。
如此多麻木堆积在一起，那些已经冷紫发灰的嘴唇蠕动出含糊不清的字眼，听不清字眼，却已经自然而然成为了风雪黄沙中的悲鸣。
凝辛夷掀开车帘的手顿在了原地，任凭冷冽的风将车中的暖意卷走。
衣衫褴褛的人身后，大地上覆雪的白里，不仅仅是白雪，还有曝尸在外的嶙峋白骨。
“冻土难开，依照北地的规矩，入冬之后便不能动土安葬了。但若是那些仅剩的亲人也没挺过冬日的尸首，只能这样被风化。”谢晏兮也看到了那些白骨，他的声音被风吹开：“久而久之，便成了这样。”