顾淮舟察觉了?姜云婵的心思，面露愧疚，“是我娘的错，不?该推你进火坑，更不?该让叶清儿李代桃僵嫁给我。我已?经?明确表态了?，我不?会娶她。给我一点时间，让我好好开导我娘亲，好吗？”
“什么李代桃僵？”姜云婵根本不?知道她离开后发生了?什么。
而顾淮舟也是从夏竹夺门而出后，才察觉事情有异，逼问了?杜氏。
杜氏才告诉他，和叶家退婚是假。
杜氏早就和叶家说定了?，让马匪掳走姜云婵后，由叶清儿李代桃僵行大婚之礼。
届时，一切生米煮成熟饭，顾淮舟就再?无反悔余地了?。
等成了?姻亲，叶家就会助顾淮舟重回京都，继续做他的状元郎。
顾淮舟自然?不?愿，知道此事后，便立刻离家去找姜云婵。
幸而他把她找回来了?。
已?到了?家门口，顾淮舟停下马车，扶她下来，“婵儿你信我，我只想娶你，真的只想娶你，绝无二心！”
“对！害你的事与阿舟无关，都是我的意?思！”
此时，杜氏推门从夜幕中?走出来，见着顾淮舟安然?无恙，泪盈满眶，“阿舟……”
顾淮舟心里有气，撇开了?头。
杜氏径直走到了?姜云婵面前，“噗通”跪在了?她脚下，“对不?起姑娘，都是我的错！都是我的错！”
姜云婵无所适从，走过去扶住杜氏。
杜氏却不?肯起身，泪流满面仰望姜云婵，“姑娘，是我一时鬼迷心窍害了?姑娘，姑娘有怨就冲着我来，杀了?我都行！求你……求你放过阿舟吧！你饶了?他吧！”
姜云婵扶她的动?作凝在了?半空中?。
顾淮舟这才赶紧过来扶杜氏，“娘，你说的这是什么话？不?放过我们的是谢砚，你跟婵儿说这些做什么？”
“有区别吗？”杜氏怆然?摇了?摇头，“姜姑娘铁了?心要与你在一起，谢砚就会一直紧追不?放。那?是北盛未来的首辅啊，咱们蝼蚁一般的人能斗得过他吗？”
“我们去北方，再?不?行去东陵，天下之大难道就翻不?出谢砚的手掌吗？”顾淮舟言之凿凿。
可杜氏脸上只有绝望。
与初次相见相比，杜氏病容又重了?许多?，唇上几无血色，鬓发斑白。
她一个?寡妇，这些年来一人做三份工才将顾淮舟拉扯长?大，也因此落下了?肺痨，疲累不?得。
这几日顾淮舟与她怄气、离家出走，杜氏心力交瘁，一夕老了?十岁。
她没有顾淮舟的乐观，有的只是被生活压弯的脊梁。
“就算我们逃脱了?，那?阿舟你又算什么？你要一辈子窝在山沟沟里劈柴种地吗？你原本可以风风光光做北盛的状元郎啊！”
姜云婵趔趄了?半步。
这次逃亡不?仅姜云婵伤痕累累，顾淮舟何尝不?是失了?少年意?气？
曾经?他也是在众学子中?挥斥方遒，意?气风发之人，可如今只剩下一身疲惫，再?无前途可言了?。
“姑娘，你能不?能明白像我们这样的穷苦人家庭培养出一个?状元郎得付出多?大的心力，得修多?少辈子的福分啊？”