“那现在。”
“现在，您的妹妹赢得了我的尊重。”
伊波利特露出了一个释然的笑容，他移开视线，瞧着河水。河面上波光粼粼，夕阳的光芒被剪碎了然后投掷到里面，像是晕染开来的油墨。
“她很独特，我很感谢您能瞧见这一点，她值得最好的，安德烈公爵，我的妹妹海伦，是个了不起的姑娘。”伊波利特用一种骄傲的语气说着，安德烈没有反驳，也没有赞同。
“您会看到更多的，安德烈公爵，当我知道您先前对她说的那些话语和做法后，有那么一段时间，我真的很想把您叫出来决斗，我知道您可能会嘲讽我，说那只是兄长盲目的关爱……”
“不，我并不会，因为我也有一个妹妹，但这不会改变我当时的决定。”安德烈用一种平静的语调说着。
“您还真是，该死的固执。”伊波利特难得的骂了一句粗话，而安德烈，翘了翘嘴唇。
“您评价的没错。”
“别让她伤心，她值得您把脚步放慢一点，公爵。”
男人离开后，安德烈依旧站在小河边上。有风吹过，他檀木样的发丝拂过额角。
什么时间该做什么事儿，以前，安德烈完全明白，现在，他低头看了一眼水面，自己的倒映被风吹起了褶皱，最终，年轻的公爵嘴角浮现一个小小的笑容。
从莫斯科回来后，伊波利特也感觉到了海伦身上的不同。她看上去似乎已经从那个孩子死亡的阴影中走出来了，而且，她的眼神更加坚定了。
她原本是一个柔软无害的姑娘，但是现在，她的眼神里似乎时常都蕴含着一种东西。
伊波利特有时候会将它们叫做信念，有时候会称呼它们为希望，更多的时候，他认为那是一种坚定。
从火车上下来，海伦他们没看到母亲，她原本是说回来接他们的。
“妈妈怎么没有来？”海伦问道。
男仆支吾了一下，然后才小声地说：“阿纳托利少爷欠了赌债，是好大一笔钱，老爷和夫人正在家里烦恼呢。”
海伦拧起了眉毛，问道：“多少？”
“十八万卢布，还没算零头。”
海伦小声的抽了口气，因为这数字虽然不至于让家里付不起，但也太多了。
“先赶车吧。”伊波利特拧眉说道，拍了拍海伦的手臂让她放松下来。
等他们回到家的时候，刚进客厅，就听到“砰”的一声，瓦西里公爵最爱的那个烟灰缸被砸碎了。