对方手里拎着两个沉甸甸的大袋子，像是在采购回家的路上。
九里热情过去帮忙，“姐姐，你是这座岛上的居民吗？”
“是啊，有什么问题都可以问我。”
对方摇头谢绝了九里帮忙的手，“旅店的话就在前面那个立着招牌的地方。”
“谢谢姐姐。”
对方这么一打岔，平次和和叶的争执就进行不下去了。
三人到旅店放下两天一夜的行李，便要直奔此行的目的地——美国神社。
去之前，自然是先和旅店老板打听神社的具体位置。
老板是个很和气健谈的中年大叔，不仅指出了神社位置，还遗憾他们错过了今年的儒艮祭典。
“呐，大叔。”平次压了压帽檐，挡住一双探究的眼。
“你真的相信这座岛上有人鱼存在吗？”
大叔一愣，“这个嘛……应该会有吧，毕竟我们岛上的长寿婆就是活生生的例子嘛。”
“能活将近130岁，的确很不可思议。”九里接话，一双眼直直盯着大叔。
“大叔，你们有没有考虑过长寿婆是别人假扮的啊？”
大叔笑容勉强起来。
“假、假扮……这怎么可能呢，你们是没见过长寿婆，她很矮的，除非是侏儒，否则不可能假扮成她。”
谢过大叔的指路后，九里三人向神社走去。
平次敏锐问道：“你觉得长寿婆是别人假扮的？”
和叶也问，“为什么啊，你之前不是还说人鱼是真实存在的嘛。”
“还能是因为什么……”当然是读心术告诉他的啊。
九里撇了下嘴，“我刚才就是试探着问一下，想着或许那个传闻是这座岛上的人一起编造的谎言，为了能让这座岛更能吸引游客。”
“那个大叔的反应确实很慌乱。”
平次撑着自己的下巴，认为九里的猜测确实有些道理。
全岛的人一起编造一个人鱼的长生谎言，是有可能成立的。
现在他们要做的，就是去神社见一见那个长寿婆，看看对方是真的还是被人假扮的。
走进神社，让人意外的是，前不久遇到的那个劝他们别吵架的姐姐，正是神社的巫女，也就是长寿婆的孙女岛袋君惠。
对方见到他们三个也有些意外，但很快就笑着迎过来。
“欢迎，又见面了。”
“姐姐好，我叫九里沐森。”
九里打招呼道：“请问我们可以去见见长寿婆吗？”
岛袋君惠歉然笑着，摇头道：“抱歉，除了祭典期间，曾祖母一般只喜欢待在自己的房间里。”
调查嫌疑人
岛袋君惠越是不让他们去见长寿婆，就越是证明长寿婆有蹊跷。
但他们不可能在毫无证据的情况下撒泼打滚、强行去见，只能扮着可怜再三恳求对方。