“难怪到处找不到，原来……”他团住衣料，忽然笑了，“原来是丢下我跑了。”
素云情不自禁抬起头来，哭着确认：“您说什么？太子妃、太子妃她……”
曹平也为之一惊，张大眼磕磕巴巴：“殿下，您、您说太子妃，太子妃她跑了？！”
杜阙利落起身，环顾周遭的狼藉：“呵……她穿着我送她的衣裙，头也不回地逃了，像上次一样。”
说罢，将那残缺不全的衣角轻轻一丢，旋即踩着它径直走向梨树，拔出匕首，叫曹平：“你速去英国公府，将此事说与孙世子，他知道该怎么做。”
语尽，迈步就走。
曹平赶忙问：“那您呢？您去何处？”
杜阙未有停留：“回宫，去处理那些杂碎。”
曹平领命，召集府里身手利索的小厮，急向英国公府去。
与此同时，城南码头。
许夫人踮着脚，目光穿梭于往来人潮之间，每逢身边有女子经过，便会扯住那女子，等人仰起脸庞露出疑惑与不悦时，则忙歉疚一笑，只说自己认错了人。
随着时间的推移，许夫人拦下的路人越来越多，受到的白眼也愈来愈频繁，直到人。流中炸出一声“夫人”，才放弃持续多时的异样举止。
她的眼光掠过一张张紧密相连的面孔，声音擦过密密麻麻的头顶，直达人群的另一端：“怎么只你一人来了，姑娘去哪了？”
人海以龟速向前蠕动着，孩童哭闹声、大人交谈声、老人叹息声交织在一起，淹没了缀锦急切的呼喊。
许夫人心如火燎，挤入人群，与人摩肩接踵着逆向而行。满头大汗时，终与缀锦相会。
“姑娘去什么地方了！”环境太过喧嚣，许夫人只好扯着嗓子吼问。
缀锦亦回吼：“姑娘往城北坐船去了！严令奴婢保护您和老爷离开！”
身处人山人海中，二人难以控制住不动，慢慢被带了出去。
此时元嵩从甲板上下来，恰撞上许夫人寻死觅活的一幕。
“我让你照顾好她，你就是这么来交代我的？！”许夫人给了缀锦一耳光，然后一头扎入人海。
元嵩呼吸一紧，飞身拽住许夫人的胳膊，及时将人拉回来。由左到右，由远及近环顾一圈儿后，发现不见元月的踪影，赶紧问缀锦：“小月怎么没来？”
缀锦又重复一遍才对许夫人讲过的话：“奴婢与姑娘放火烧了屋子后，趁乱从院里西墙的狗洞逃了出来。谁知姑娘钻洞的时候没留神，衣裳被勾下来一块儿。奴婢原想扯下来，却听里面陆陆续续来人救火了，所以也没顾得上去管便逃开了。”
“跑到街上时，姑娘突然对奴婢说，一家人都在一处都往一个方向去不安全，不如兵分两路，她到城北坐船，郡主已经在城北安顿好她要坐的船只了，先前没告诉您和夫人是怕您们不答应，要您们不要多心；至于奴婢，则护着您与夫人按照原计划出发，届时到金陵会合。”她似想到什么，忙在腰间摸索着，不一会儿手中多了长筒状的物件，看着像过节所放的炮仗，“姑娘还给了奴婢这个，说这叫信号弹，要咱们到了金陵安顿下来后，往天上一放，她就会找过来。”