苏婶子听到凌息要招小哥儿和女子，眼睛陡然睁大，“凌息你说真的？”
凌息颔首，同苏婶子解释：“许多活计不仅男人能做，女子和哥儿同样可以做，大家有手有脚谁也不输谁，何况手里攥着银子才能有话语权，咱们村的女子哥儿个顶个的勤快，如何不能聘用。”
一番话令身为女人被忽视了大半辈子的苏婶子大受撼动，眼眶涌起阵阵热意，伸手握住凌息的手，“你说得对，凌息，婶子替村里的女子哥儿谢谢你，愿意给他们机会。”
女子哥儿地位低贱，常常受公婆相公的气，无论心中多么委屈，也只能打碎牙往肚子里咽，无可奈何，他们口袋空空，如果被休，娘家会嫌弃他们丢脸，他们没有退路。
凌息和村长一块儿选好了位置，地点距离吴阿奶家挺近，远离村中心，对村民生活影响小。
吴阿奶瞧见他和村长，叫上刘枝过来找他，“大郎腿治得如何了？我这老胳膊老腿儿也不方便上县城看他。”
“阿奶，您的好意霍哥知晓，您可别折腾自己，他的腿治疗很顺利，正在扬春堂中休养，昨天我去探病，他撑着桌子在慢慢移动双腿。”凌息挺佩服霍琚的意志力，他眼瞧着霍琚疼得嘴唇煞白，额头冷汗密布，仍一声不吭坚持复建。
三人闻言面露喜色，“真的吗？”
“太好了！”
“这么说霍大郎的腿有望痊愈？”
凌息点点头，脸上绽开笑容，“如无意外，霍哥以后便能正常行走。”
霍琚当初九死一生从战场上回来，赵春娟告诉大家，大夫断言霍琚的腿治不好，往后只能做个残废，那会儿不少人替霍琚惋惜。
年纪轻轻，一表人才的俊小伙，媳妇儿还没讨到呢，咋就成了残废。
时间匆匆而逝不过几月，霍琚娶了夫郎，腿有望痊愈，霍琚夫郎甚至打算先富带动后富，带动他们整个邻水村发展。
这些谁能想得到？
三人不约而同地冒出一个念头，霍永登一家恐怕肠子快悔青了。
提起霍永登一家，吴阿奶一改慈眉善目，表情严肃冲村长道：“这回凌息招人，霍永登家的人咱可不要，还有张家的，曹家……”
吴阿奶顿了顿，记起曹高升去世后，曹家老俩口愁白了头发，行动越发迟缓，再提不起精气神跟村人吵架。
他家的瘫子儿子某天夜里碰倒了烛台，一把大火差点连累隔壁邻居，幸亏隔壁养了条大黄狗，察觉不对劲儿，大黄狗的吠叫将屋内熟睡的一家人吵醒。
出门一看，火光冲天，火势迅速往自家蔓延，吓得六神无主敲锣打鼓，叫左邻右舍起来灭火。
“天杀的曹家，自己死不够还要牵连别人，呸！”