悄寂。
唐枕书已难言，却还是强撑着抬起那双清眸，死死盯住曹元德。
曹元德竟被他盯得一阵心慌，转头去桌案上拿了供状摊开在唐枕书面前，“画押，只消你承认自己牵扯科考舞弊案，便可以免受这皮肉之苦。”
便有衙差拿了印泥要往唐枕书手上压，被唐枕书奋力挣扎开，腕上悬着的铁链一阵晃动作响。
“我不画。”
欲加之罪，这是要推一个人出来顶上。
曹元德再度失去耐性，挥手示意那衙差继续拷打，唐枕书意识模糊，皱着眉闭上了眼睛，呼吸已经微乎其微。
皮鞭高高抬起，眼看就要往那片伤痕累累的地方甩，就在这时，狱门外传来一阵急促的脚步声。
“元德！”
曹元德回头一看，方才还盛气凌人的姿态顿时消磨了些，笑迎：“黎尚书。”
来人是个近不惑之年的文官，着紫袍、佩玉带，颔下蓄着短须，正是刑部尚书——黎准。
许是来得匆忙，黎准官服都不曾换下，一看就是下了朝直接过来的，他先是往唐枕书的方向看了一眼，而后又上前将曹元德拉到一旁，低声问：“这就是那个唐枕书？”
曹元德“嗯”了声，“自然是他。”
“不能再审了，这人打不得。”黎准说话时又往唐枕书身上看了几眼，许是见他伤重，眉宇间的愁绪越发浓重了些。
“为何？”曹元德问。
黎准扬了扬下巴，目光盯着唐枕书袖口处，说：“你看他的右腕。”
曹元德一愣，这才顺着黎准的目光看过去，只见唐枕书右手手腕上戴了一只玉镯，因为手腕被悬起的姿势而从衣袖间露出来大半。衬在带血的手腕与镣铐之间的，是一点清天色的水碧绿，即便是不识货的人也看得出来那是价值连城的东西。
大盛男子戴镯虽不常见，但也并非稀罕事，曹元德不解，“至多也不过是附庸风雅，家中有几些银两罢了，黎尚书何须将他放在心上？”
黎准斥他一声，有些心有余悸地看了仍在昏迷的唐枕书一眼，压低了声音道：“那是瑞安侯府的东西！”
“东西”这两个字，不知是在说那只玉镯，还是在说戴镯的人。
但仅仅是瑞安侯三个字，便已经将人震慑到不敢再生出一丝一毫的轻蔑之心。