第57章57不虚此行，不负遇见。……
李二陛下被发妻戳破，想起那日尴尬场面。
讪讪摸着鼻子道：“这不是城阳自小乖顺，胆子也小，朕担心她受委屈……”
长孙皇后无奈笑：“陛下这是关心则乱了。薛家忠君爱国，家风清正，薛瓘又是德才兼备的好儿郎，断不会叫城阳受委屈。再者说，这孩子比起幼时变化也不小，成日里跟着兕子，早已丢去那副怯懦之态，何须担忧呢。”
李世民感慨地长叹一声。
观音婢所言不虚，几个孩子的性情的确有些变化，尤其是
城阳和雉奴两个胆小些的，不知不觉间，竟也被兕子带的，敢于各抒己见。
先前，朝野流传兕子的谣言时，雉奴还特意寻到他面前，为妹妹打抱不平呢。
李二陛下轻笑一嗓子，想到了太子，又无奈摇头。
储君身侧总会充斥各种各样的声音，这些声音中，不乏陪伴少主长久者蛊惑，亦有挑拨离间、口蜜腹剑之人。承乾要从中辩忠奸善恶，定谁去谁留，的确是一件需要擦亮眼、狠狠心的难事。
可若一味仁心，不忍约束剔除歪木，那日后，这整片森林他又该如何打理？
李世民与长孙皇后对视一眼，在那温和沉静的眼神中，将心中疑虑暂且压下。
……
十二月下旬，大雪封山，城墙上垒了厚厚一层白。
兕子裹着狐裘风帽，提了一篓子树皮和几罐药粉，欢欣雀跃地来寻帝后二人。
虽已到了年关底下，可人人皆知陛下一心备战，只等开春便要出征，于是，连京畿下县的老农们都紧张兮兮的，没个心思过年。
好容易过了两年安生日子，他们实在怕了打仗。
可朝廷也说了，高丽不臣，突厥和吐蕃更不是安分的，若不揪着一个狠狠打服打趴下，往后的日子才要更不好过嘞！
当今陛下是位好皇帝，百姓们跟着他丰年吃得饱，穿得暖，自然就愿意信他说的话。
这仗啊，该打！
李世民也才听说民间对此番战事的支持信任。他一贯至情至性，到了发妻面前，更是毫不掩饰，才红了眼准备感叹，就被兕子扬了一脸老树皮。
长孙皇后欲要递出去的帕子悬在半空，实在没忍住，弯唇乐出声来。
兕子才不管她阿耶红着眼，黑着脸，一副钟馗捉小鬼的模样呢。她小心翼翼将那两罐药粉递到了李世民手中，笑得自豪又欢快：
“我听老程老秦他们说过，大军远行，奔波应敌中最易染上疟疾。长安之战后，城中还因此染了一阵时疫。阿耶出征在即，路途遥远，兕子也只有献上这治疗疟疾之法，以助阿耶大胜归来。”
李二陛下听到这话，登时攥紧了两只小罐，肃了面孔追问：“此话当真？事关重大，可不能唬阿耶。”
这会儿也没外人，兕子索性一五一十，将种金鸡纳树、提取树皮粉末、治愈民间患病者的事儿都告知帝后。
长安城内，要寻几个患疟疾者可不容易。兕子是派了公主府的卫兵出动底下各县，才能找到足够病患，多番实践成功。
想了想，她又提醒李二陛下：“阿耶，这种树在北边不好活，也就南山勉强能种一些，量却不足以供应治疗大唐疟疾病患。金鸡纳树最适宜生长的地方，当属岭南和流求，还请阿耶派人赶在明年春日里种下。”
李世民细细聆听，一一回应。又问了一些用药的细节，忍不住伸手摸了摸女儿的脸颊。
“阿耶就瞧着你入秋之后瘦了些，累坏了吧？真是个傻丫头，也不知早些告诉阿耶，何需你亲自督看着呢？”
兕子一张小脸，都比不上李二陛下摊开的手掌大。
她用力摇了摇脑袋，乐呵呵答话：“阿耶出征在即，朝务纷扰，已经够忙的了。兕子旁的帮不上，就在拿手的事务出一份力，这样，也算是与阿耶并肩作战啦。”
“要叫高氏小国瞧瞧，李世民不是孤身一人呢！”
李二陛下听到这嚣张之言，再度红了眼。
他侧过身遮掩片刻，还要对着闺女嘴硬：“越来越放肆了，竟敢直呼阿耶名讳，仔细传扬出去，过几日魏征上书批你。”
兕子接过阿娘手里的帕子，帮着阿耶胡乱一抹眼角，小狐狸般笑了。
“老魏才舍不得呢。”
今年水稻、番薯、土豆丰产，稻田里的鱼蟹也养得不赖，再加上这金鸡纳树树皮的粉末。她就是天天睡到日上三竿，老魏怕都不会喷一个字。
……
贞观十七年，宫中简单过了个新年，正月都还没出去，李二陛下就迫不及待颁下诏书。