困神塔当中待着李焱的护道者，一旦遭遇危险情况秦飞可以第一时间将其释放出来。
有了这么一位强大的帮手在手里，秦飞的底气一下子就变足了不少。
雨后的清晨，空气里浮着湿润的泥土味，巷口的老槐树滴着水珠，一粒粒砸在青石板上，像是时间轻轻敲打地面。晓禾蹲在院中，铜锅底下柴火噼啪作响，新添的姜片刚入锅，香气便顺着蒸汽一圈圈荡开。她手腕上的银色脉络在晨光下若隐若现，像被月光浸透的溪流，安静地流淌在皮肤之下。
她没急着搅动汤勺，而是闭上眼，任那热气扑在脸上。昨夜梦里，她又回到了归墟祭坛，父亲站在六根石柱之间，背影挺拔如松。他没有回头，只说了一句：“你煮的每一碗汤，都是一个世界的开始。”她想追上去，脚却像生了根。等她惊醒时，窗外正落着细雨，铜锅盖上积了一层薄水，仿佛也做了个梦。
门吱呀一声开了。
一个小女孩探头进来，约莫七八岁，穿着洗得发白的粉裙子，手里攥着一张皱巴巴的纸条。她怯生生地问：“姐姐，你是晓禾吗？我奶奶说……只要闻到这香味，就能找到你。”
晓禾笑着放下汤勺，擦了擦手走过去：“是啊，我就是。你叫什么名字？”
“小满。”她低声说，把纸条递过来，“奶奶让我把这个给你。她说……这是她最后的心愿。”
晓禾接过纸条，展开一看，字迹歪斜却用力：
>“姑娘，我没几天了。我想让我孙子知道，我不是不要他。当年工厂塌了，我拼命爬出来，可回去时家已经烧光了。我以为他死了，我就疯了。后来听说他还活着，在外头打工，可我不敢找他……我怕他恨我。你能帮我，让他尝一口我以前给他熬的汤吗？就放三片姜、两颗枣，盐要多一点点，他爱吃咸的。”
纸条背面贴着一张泛黄的照片，是个抱着孩子的女人，笑得眼角挤出深深的纹路。而那个孩子，眉眼竟与门口的小女孩有几分相似。
“你奶奶……是你爷爷的孩子？”晓禾轻声问。
小满点点头：“奶奶脑子不太清楚了，整天念叨‘小海’，可我爸叫小涛。但村里老人说，小海是我爸的乳名……奶奶失忆前，一直以为我爸没了。”
晓禾心头一紧。
她蹲下身，平视小女孩的眼睛：“你想让你奶奶的心意，传到你爸爸心里吗？”
“嗯！”小满用力点头，“爸爸去年回来过一次，奶奶抱着他哭，可他甩开手走了。他说奶奶抛弃了他，可我知道……她不是故意的。”
晓禾牵起她的手，带回院中。“那你在这儿等一会儿，姐姐给你煮锅汤。”
她重新净锅，取来干净的清水，放入三片老姜、两颗红枣，又细细撒入一小撮青海盐??和母亲当年用的一样多。最后，她从瓷瓶中倒出极微的一粒忆砂，指尖轻轻一弹，落入汤中。
火苗忽然跳了一下，锅底发出低沉的嗡鸣，仿佛有什么东西被唤醒。
她没急着盖锅，而是低声念道：“李阿婆，您听见了吗？您的小海，还在等您回家。”
话音落下，一股奇异的暖风自院中升起，卷着姜香掠过墙头，向城南方向飘去。
与此同时，二十公里外，一间简陋的出租屋里，一个男人正准备出门上班。他叫陈小涛，建筑工地的钢筋工，三年没回老家。床头柜上摆着一张童年照，是他和奶奶的合影，玻璃早就裂了，他一直没换。
他抓起安全帽，忽然停住。
一股味道钻进鼻腔??很淡，却熟悉得让他心颤。
是姜汤。
是小时候发烧，奶奶守在床边熬的那种汤。
他猛地转身，四顾无人。窗关着，楼道也没人做饭。可那味道越来越浓，甚至带着一丝咸涩，就像奶奶总怕他不够暖，盐放得多。
他跌坐在床沿，手指颤抖地抚上照片。
“奶……”他喃喃，“我错了……我不该走的……”
泪水猝不及防滚落，砸在相框上。就在那一刻，他脑中闪过无数画面：五岁摔跤，奶奶背着他在雨里跑；十岁偷钱买糖，她打完又抱着哭；十五岁离家打工，她在村口站了一整夜……
这些记忆，他曾以为早已麻木，可此刻却像被火重新点燃。