薛宝钗无奈扶额，“可卿她就是嘴上不着边际，这下可好，把大家的心都挑动了。”
薛宝琴笑着在旁安慰，“这又有什么办法呢？事情就摆在面前，即便大家这会儿没想想到，过段日子也该想到了。”
“要知道，这世间任何稀缺的物件都会遭人争夺。在府内，侯爷就是那个最稀缺的，怎会不让人起争夺的心思？”
薛宝钗默默点头。
“所以，姐姐可想好如何与她们斗了？”
薛宝钗翻了薛宝琴一眼，偏开头道：“你也来说这不着边际的，不如回去忙些正事。”
薛宝琴凑到薛宝钗耳边，吹气低语道：“姐姐，你当我不知你在堂前为侯爷做过什么了？还装作清纯玉女呢？在侯爷身下都那个模样了，你除了没把身子交给侯爷，还差了什么？”
薛宝钗脸色一滞，想起一件旧事，心跳渐渐加速。
“别，别胡说！”
“是不是胡说的，你心里最清楚。可别怪我没提醒你，姐姐，你再犹犹豫豫，早晚要唤我一声姐姐哦。”
“你！”
薛宝钗粉面含煞，想要教训薛宝琴时，却是发觉她已是夺门而出，跑到廊道外扮鬼脸了。
这一幕让拿着扫帚清理地面的小螺无所适从，只得先将手中的活计放了下来，与薛宝钗赔笑。
“大姑娘，我先随姑娘回去了……”
薛宝钗翻了眼道：“好好管管她这个不着调的样子，什么羞人的话都说得出口，越来越是不学好了！”
“是是是……”
……
“柴阁老留意脚下。”
由旁人搀扶着，柴朴踩着小兀凳下了车。
往车窗的方向作了一揖，柴朴道：“寒舍未备新茶，就不挽留殿下了。”
大皇子刘安摇摇头，“柴老客气了，本宫也是头一遭参与此等盛会，也想早些回府歇息，更不打扰柴老了。”
说着，便让车夫启程，与柴朴作揖告别。
回了自家的小院，柴朴终于卸下一口气来，身影都显得佝偻了几分。
“岳凌在查旧案？他到底查到了什么，怎得追到吐吉可汗暴毙一案了？”
“好好的不作新法变革，难道是他察觉到了什么隐秘？可这也太离奇了些，便是他天生早慧，生而知之，也不能似神仙之能，洞穿万事万物吧？”
“难道，是他们内部出了什么差错，让岳凌闻到了风吹草动？近来……”
家门口矗立着沉吟良久，门辙悠悠转动，糟糠之妻快步将柴朴扶了进来。
“老爷怎得不敲门，若不是因为犬吠声不停，妾身都不知来开门。”
柴朴眼中露出些许精芒，阴鸷得比夜幕还暗，“该是有狗报信了！”