麟德殿内，烛火摇曳，映照在八位家主神色各异的脸上。
楚宁的话语如同惊雷炸响，震得众人耳膜生痛。
殿内一时静得可怕，连炭火盆中银丝炭爆裂的细微声响都清晰可闻。
崔高懿的右手不自觉地攥紧了腰间玉佩，青筋在手背上蜿蜒凸起。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声问道：“楚国皇帝陛下的意思是说，今晚我等之事可以给您说，您可以做主？”
“不错。”
楚宁唇角微扬，修长的手指轻轻敲击案几：“想必各位都是聪明人，朕也就打开天窗说亮话了！”
他顿了顿，目光如刀锋般扫过众人：“裴炎等二十多位大臣，并非是被唐朝和汉朝的刺客所杀，而是自杀在殿内，以死来进谏！”
“砰！”
陇西李氏家主李崇手中的酒杯突然砸在案几上，琥珀色的酒液溅落在他的锦袍上。
这位以前常年镇守边关的家主，哪怕不领军打仗，浑身上下也散着强大气势。
他面色铁青，眼中怒火几乎要喷薄而出：“二十多位重臣，竟被逼到以死相谏的地步？”
他很愤怒，但又知道这愤怒无法对楚国皇帝出来。
因为，那些人在明面上并非是楚宁逼死的。
这一腔怒火，只能憋在心里！
王衍的手指在案几上轻轻敲击，节奏却比方才快了几分。
这位太原王氏的家主向来以沉稳著称，此刻眼中也闪过一丝惊骇：
“难怪当日宫中传出消息，说裴大人等人是被刺杀……”
“女帝好狠的手段！”
杨炎冷笑一声，弘农杨氏近年来势力扩张最快，与朝中诸多大臣都有利益往来。
他猛地站起身，袍袖口在烛光下泛着冷光：“楚国皇帝陛下，您可知裴炎之女是我杨家的媳妇？这笔账，我们杨家记下了！”
楚宁不以为意地笑了笑，目光转向崔高懿：“崔公以为如何？”
八大世家以崔家为，杨炎不过是一个武夫而已，他根本就不放在心上。
只要搞定了崔高懿，其他人群龙无，自然不会在此事上和他作对。
崔高懿强迫自己松开紧握的玉佩，掌心已是一片湿冷。
他缓缓起身，玄色长袍上的金线刺绣在烛光下闪烁着暗芒：“看来这件事远我等预料，女帝陛下逼死这么多人，还要公布秀宁公主的身份，必定是楚国陛下授意的吧？”
他直视楚宁，眼中精光闪烁：“您的目的，不过是想将我朝并入，但这对我等世家而言，并没有好处。”
既然话已经说开，崔高懿索性撕下伪装。
他阴沉着脸，冷声道：“我崔氏掌控大周七成盐铁贸易，每年获利三百万两白银。”
“若并入楚国，楚国的河东盐商必定会蚕食我崔氏基业！”
“崔公所言极是！”郑桓猛地展开手中折扇，又“啪”地合上。
这位荥阳郑氏的家主掌管天下三成书院，门生故吏遍布朝野：
“我郑氏三百年来苦心经营文教，如今掌控大周六成科举名额。若并入楚国，楚地学子必定会抢占我郑氏门生的位置！”