李崇洪亮的笑声在风雪中格外刺耳，他重重拍着萧鸿德的肩膀，力道大得让萧鸿德身形微微一晃：
“好！萧公果然硬气！对付楚宁那种人，就该让他知道我们八大世家不是好惹的！”
萧鸿德勉强扯出一丝笑容，肩膀被拍得生疼。
他借着整理大氅的动作，不动声色地退后半步，避开李崇蒲扇般的大手。
雪粒扑打在脸上，冰冷刺骨，却远不及他内心的寒意。
崔高懿站在一旁，目光如鹰隼般锐利，在萧鸿德脸上来回扫视。
他忽然开口，声音低沉如冰：“当面回拒？楚国皇帝竟没有动怒？”
对于萧鸿德的话，他始终保持怀疑态度。
因为他太清楚楚国皇帝楚宁的性格，那可是一个不愿意吃亏的主。
若是被萧鸿德当面回拒，必定会动怒。
萧鸿德心头一紧，袖中的手指不自觉地蜷缩起来。
他故作镇定地冷哼一声：“自然是动怒了！”
随后，声音刻意提高了几分：“他企图以楚国皇帝的身份压我，但我告诉他……”
说到这里，他环视众人，一字一顿道：“此地是周朝皇宫，就算他是楚国皇帝，也不敢在此杀人！”
风雪似乎在这一刻变得更猛烈了。
六位家主神色各异，李崇满脸赞赏，郑桓若有所思，而崔高懿——那双眼睛仿佛能看透人心。
萧鸿德继续道，故意做出愤慨状：“最终，楚宁阴沉着脸让我离开。”
他模仿着楚宁当时的神态，眉头紧锁，嘴角下撇，活脱脱一副吃瘪的模样。
崔高懿眼睛微微眯起，像两把锋利的匕。
他缓缓点头：“好了，时候不早，我等先回去休息吧。”
声音平静得可怕。
众人纷纷拱手作别。
萧鸿德转身时，感觉背后有一道目光如影随形，刺得他脊背凉。
他知道，那是崔高懿的视线。
就在七位家族离去之际，两道目光透过风雪，正在注视着他们。
麟德殿内的炭火出轻微的“噼啪”声，武曌与楚宁并肩立于窗前，望着八大世家离去的背影。
窗外风雪肆虐，殿内却温暖如春。
武曌精致的眉头紧锁，红唇轻启：“按照你的计划，他们应该已经互相猜忌。”
她转头看向楚宁，眼中带着疑惑：“但朕看他们方才的表现，似乎并未有此迹象。”
若是互相猜忌，刚才就应该翻脸，就算不直接动手也会有愤怒的表现。
可她亲眼看到这七位家主根本就没有吵架动手的迹象。
楚宁闻言，突然放声大笑，笑声在空旷的大殿内回荡。
他伸手揽住武曌纤细的腰肢：“那是因为你不了解男人，特别是这些上了年纪的老狐狸！”
他凑近武曌耳边，温热的气息拂过她的耳垂：“等着吧，很快就有好戏看了。”
武曌被他突如其来的亲近弄得一愣，白皙的脸颊泛起淡淡的红晕：
“你这是作甚？“
楚宁坏笑着，手指轻轻摩挲着她的腰际：“天寒地冻，朕想找个暖和的地方。”
他的目光意有所指地扫向内殿。
武曌顿时明白他的意思，轻啐一口：“没个正经！”
虽是责备，语气却带着几分娇嗔。