徭役即征老百姓免费为国家做工。
诸如修长城，修宫殿，修大堤……
历朝历代都有。
但唯独元朝很特殊。
元朝入主中原之后，并没有完全融入中原社会。
在很大程度上，他们还将自己看作是草原游牧民族。
中原仅仅是一块被征服的土地。
中原民众也仅仅是被征服的下等奴隶。
元朝的统治者，并不想深入管理中原百姓。
只要能完成交税上贡，除此之外的事情，元朝统治者都不想管，不想问。
基于这一点，有元一代，统治非常松散。
只要包税人将税收上去了，下面杀人放火，强奸抢劫，元朝的统治者都不想过问。
也因为如此，反而让元朝百姓的负担很轻。
比如说，自古以来，兵役都是压在百姓身上的一个非常沉重的负担。
但元朝就没有兵役。
人家根本不信任汉民，也不用汉民去当兵。
便是徭役也非常少。
因为元朝统治者根本不搞国家建设。
大堤不修，路也不修，对于城墙啥的，草原民族也素来不重视。
说白了，你们爱咋咋地，国家不管事。
相比较而言，百姓的负担当然变得很轻。
但这种“轻”，是有极高昂的代价的。
一直到后来黄河溃堤，元朝统治者在纠结犹豫要不要重修大堤很久之后，最终选择了征了大量民工，重修黄河大堤。
可元朝统治者，以前从来没有这般大量征过民众服徭役，没有任何组织经验。
只是像驱赶奴隶一样，驱赶鞭打服役的百姓做工。
结果自然是乱成了一团糟，百姓不堪其罪。
最后就有了“石人一只眼，挑起黄河天下反”。
……
事实上。
权力从来不会出现真空。
国家的权力不介入，就有其他人介入。
大元不管中原百姓，不治理基层的几十年间，百姓并非没有人管。
地方豪绅，趁势填补了国家的权力空白。