沈越依旧穿着那袭纤尘不染的月白长衫，衣袂拂动间，似有清辉流转，衬得他整个人愈温润如玉，如谪仙临凡。
他的目光先是温柔地落在乔念身上，唇角噙着一抹浅淡而安抚的笑意，这才转向床榻上的宇文昊，从容不迫地躬身行礼：“见过二殿下。”
宇文昊的目光如鹰隼般锐利，将沈越从头到脚审视一遍：“沈先生来得，倒是突然。”
多年前，药王谷谷主沈墨曾来过棠京一趟，所以宇文昊认得沈越，也知道，沈越是沈墨唯一的嫡传弟子。
然而，昨日影七刚现身护住乔念，今日沈越便紧随而至，这巧合未免太过刻意？
宇文昊心中疑云密布。
沈越恍若未觉那审视的锋芒，唇边笑意未减，语气闲适得如同闲话家常：“说来也巧。昨夜花灯璀璨，棠京上元盛景难得，在下便带了影七在街上随意逛逛。未曾想，竟撞见一场祸事，好在影七机警。”
他话语微顿，眸光自然而然地转向乔念，带着恰到好处的关切，声音也柔和了几分：“念念，没伤着吧？”
乔念眉眼弯弯，含笑摇头。
一旁的宇文昊却敏锐地捕捉到了那份熟稔与亲昵，剑眉微蹙：“沈先生与乔姑娘……竟是旧识？”
“何止是旧识。”沈越的目光再次落回乔念身上，那眼神里的纵容与暖意几乎要满溢出来，“家师在世时，曾指点过念念几招医术。算起来，是念念的半个师父，那么在下，自然便是念念的半个师兄了。”
宇文昊的目光如刀，在沈越坦荡温煦的面容与乔念平静无波的脸庞之间来回梭巡。
乔念身怀药王谷至宝“九曜玄芒针”，她与药王谷渊源颇深，这点宇文昊心知肚明。
然而，影七的出现却像一根尖刺！
谁人不知影七乃是药王谷历代谷主的贴身影卫，形影不离？
这不得不让他心底浮起一个惊疑的念头——难道乔念已成了新任谷主？
此念虽看似荒谬，毕竟乔念年纪尚轻，可影七的存在本身，便是最有力的佐证，由不得他不往那处想。
此刻沈越这番“半师半兄”的解释，听在耳中，更像是一层精心编织的、为乔念开脱身份的烟幕。
宇文昊眸色转沉，狐疑之色更浓，他紧盯着沈越，语带锋刃：“影七……如何会跟随沈先生左右？沈谷主此刻又身在何处？”
“师父自然是在谷中静修。”沈越笑容依旧，仿佛对方问的是再寻常不过的事，语气轻描淡写，“更何况，以家师的武功修为，这天下间能近他身者寥寥无几，又何须影七时刻护卫？”
这解释倒是合情合理，宇文昊曾目睹过沈墨出手的风采，深知其深不可测，放眼整个江湖，能与其匹敌者亦是凤毛麟角。
莫非，沈越说的都是实话？
眼见宇文昊眼底的锐利和狐疑终于有所松动，乔念适时上前一步，声音清越：“师兄远道而来，想必车马劳顿。殿下大病初愈，也需静心休养。不如，让师妹先引师兄去安顿歇息？”