虞九阙张嘴叼走那瓣橘子，刚咽下去，另一瓣又到了唇畔。
过去秦夏对他也处处照顾，可远没有照顾到这个程度。
虞九阙眨眨眼睛，确信秦夏之前八成也忍得辛苦。
足以说明，自己过去种种因不得亲近而生的忧思，绝非一头热。
两人腻腻歪歪地分吃了两个橘子，期间掉地上一点橘子皮，被大福眼疾嘴快地吞下去了，惹得两人面面相觑。
“鹅能吃橘子皮么？”
秦夏比起虞九阙，稍微多一点经验，想了想道：“应该可以。”
以前乡下养鹅哪里有那么多讲究，在他印象里，爷爷家的大鹅除了肉什么都吃。
不过只吃橘子皮多少有点可怜，虞九阙分给大福两瓣橘子，也被它欢天喜地地吃掉。
“嘎！嘎！”
也不知道它能不能尝出味道，但起码看起来是很喜欢的样子。
吃完后就叫着扇起翅膀，用脑袋把堂屋的门挤开一条缝，自己跑到院子里玩去了。
——
初二一早，秦夏和虞九阙拾掇一新，拎着年礼外出拜年。
第一站先去了兴奕铭兴掌柜家，过去两个月，兴奕铭对他们的小食摊关照甚多，加之按照年龄算又是二人长辈，没有过年不上门的道理。
但大户人家节日里必定迎来送往十分忙碌，规矩也多，按理说上门之前都要递上拜帖，看人家有没有时间招待。
故而当秦夏向兴家门房递上年礼与名帖，得知兴奕铭一家三口外出走亲戚了后，也并不多意外，只让门房代替转交，又给人塞了几文赏钱便离开了。
甘源斋是城中传了几代的老字号商户，平日里上门的人多是商贾掌柜，秦夏在里头算是穿着寒酸的。
但即使如此，门房也不敢怠慢手里这两个封了红纸的篮子，谁不知道自家大爷是个吃遍县城的，只要得了他青眼，便是个路边卖烧饼的也对人礼遇有加。
记得有一回有个商贩送来两罐子酱，闻着一股腥味，看起来灰乎乎的，半点不值钱，被上一任门房忘在角落，后来翻出来都长绿毛了，才知道那是人家特地孝敬兴奕铭的什么虾酱！
上一任门房因此挨了好一顿骂，还罚了半年月钱，赶去后院干粗活了。
现任门房想到这件事，当即打了个激灵，赶紧叫来小厮，让他将篮子送到兴奕铭一家所住的院子。
“记着别放暖和地方，只怕里面有吃食，要是放坏了咱都要吃挂落！”
小厮也清楚兴奕铭的做派，应了一声，麻利儿地朝宅中大房专属的小灶房跑去。
至于晚间兴奕铭回来，发现里面是一份包给兴圆的压岁钱，以及秦夏专门给他做的几样精致小食，惊喜万分，这便是后话了。
另一边，秦夏和虞九阙已经顺路回家取了另一份年礼，来到了紫藤胡同的柳家。
“干娘！”
秦夏在外叫门，不多时就见穿了一身簇新袄子的柳豆子出来迎。
“刚才娘还说起你们，转眼就上门了，外头冷，快进屋！”
柳豆子伸手接过秦夏和虞九阙手里的东西，挑开门帘将两人送进堂屋。
一进门才发现柳家热闹着，柳豆子的两个姑母今日都来这边拜年。
柳豆子的爹是家里唯一一个男丁，所以纵然他老人家去世了，方蓉和昔日婆家的妯娌仍旧走动着。
不说别的，就凭柳豆子是柳家这一辈长孙这一点，她哪怕守了寡，地位就还在。
秦夏这个干儿子，过去也曾跟柳家的这两个姑母打过照面。
只是过去秦夏是块扶不上墙的烂泥，谁也瞧不上，柳家人大抵都是劝方蓉别再掺和秦家的事。