“因为他说，是我让他进了监狱，并丢了工作的。所以，我必须承担起养活和照顾他的责任。出狱之后，他整日游手好闲，不务正业。一到晚上就出去喝酒，有时喝到大半夜才回来，还要发酒疯。我本来在一家单位工作，但儿子辍学后，我也被迫辞职了，在家里接一些零散的手工活，一个月只能赚两三千元。除了负担基本的生活开销，还要拿钱给他出去喝酒……”
路新平既心酸又难过：“所以，你即便是受了伤，也不敢轻易去医院。”
“嗯……”
“前天，他又打你了？”
“是的。”
“为什么呢？”
章晓慧神情悲恻地说：“现在他打我，已经不需要原因了。只要看我不顺眼，随时都可以动手。前天晚上，他喝到十二点过回家，但好像还没喝够，让我下楼去给他买啤酒。我哪敢抗拒，就去给他买了几瓶啤酒上来。他让我陪他喝，我也不敢忤逆，只能乖乖作陪。这时浩浩出来上厕所，他居然让儿子也坐下来陪他喝酒。浩浩没有搭理，他就怒火中烧，一把揪住浩浩的衣领，质问儿子是不是没把他放在眼里。浩浩捂着耳朵发出尖叫。他觉得尖锐刺耳，抓起一个啤酒瓶，敲碎之后，让他闭嘴。我吓坏了，赶紧上前保护儿子，结果，他把手里的半个酒瓶朝我的肩膀砸过来……”
“报警呀！他这已经构成犯罪了！”
“但不是死罪。如果我再把他送进监狱一次，让他蹲个一年半载，且不说他出狱之后会怎么报复我，他妈在此之前就会来找我拼命了。她威胁过我的，说我要是再敢把她儿子弄进去，她就让我毁容，生不如死。”
“照你这么说，除非他犯了什么死罪，被执行枪决。否则的话，你就要一直被折磨下去？”
“就是这样。”
路新平闭上眼睛，眉头紧皱。唯一的想法是，如果这男人现在就在面前，他可能会一刀把他捅死。
沉默一刻后，路新平问：“他现在不止打你，连儿子也要打？”
“对。浩浩本来是没有自闭症的，但他小时候，经常目睹我被打或者被虐待，生活在畸形而压抑的家庭环境下，就变得越来越自闭了。最后发展到一句话都不肯说，只要看到他爸打我，他就抱着脑袋，发出尖叫。这时，徐宏达就会迁怒到儿子身上，冲过去打他、踹他，叫他闭嘴。而我能做的，只有紧紧地抱住儿子，尽可能地保护他。”
“天哪……”路新平实在是听不下去了，“你们过的这叫什么日子呀！”
“我知道这不是人过的日子。”章晓慧悲凉地说，“如果不是为了浩浩，我早就不想活了。”
“晓慧，你可别这样想。不管怎样，也要活下去呀！”
章晓慧点了点头：“谢谢你，新平。这些事情，压在我心头好久了。本来我是不想跟任何人说的。这是我自己的选择，是我的命。但今天见到你，我又忍不住说了出来，因为……”
说到这里，她停了下来。路新平问：“因为什么？”
“因为见到你，让我想起了以前的事情，想起了你给我写的那封情书，其实，那是叫兽帮你写的吧？”
“什么……你知道？”
“当然了，那种油腔滑调的语气，根本就不是你说话的风格。我当时挺生气的，心里想‘这也太没诚意了，情书都请人代写，应该是耍我的吧’。对你的印象就不好了。”
路新平感觉一阵眩晕，这才明白自己弄巧成拙，引起了如此误会。他懊悔不已地问道：“这么说，如果当时是我本人写的话……你就会接受吗？”
“我不知道。”从见面到现在，章晓慧第一次露出微笑。虽然她的嘴唇肿胀着，脸上也有伤，眼角出现鱼尾纹。但是在路新平眼中，这仍是世界上最美的笑靥。“我无法模拟二十年前的心境。我们都没法回到过去了，就把那份美好的回忆深藏在心底吧。新平，见到你，我突然想起，在我年轻的时候，也是有人喜欢的，这就够了。我的人生，也曾经有过灿烂的时候呢，真的，这就够了……”
说这些话的时候，两行眼泪无声地滑落下来。她拿起桌上的餐巾纸，迅速拭干眼泪，深吸了一口气。路新平想说什么，但他的喉咙被某种苦涩的情绪堵住了，一点声音都发不出来。
“新平，谢谢你请我吃饭，还听我倒了这么多苦水。我该回家了。不然，他会起疑的。”章晓慧从座位上站了起来。
路新平情不自禁地抓住章晓慧的手：“晓慧，你就没想过，如何摆脱掉这个恶棍，脱离这种苦海无边的生活吗？”
章晓慧说：“我想过的，但我想不出办法来。他现在一无所有、烂命一条，比当初更无所顾忌了。我顺着他点，好歹还有条活路。但我如果反抗他、摆脱他，等于把他推上了绝路，他会跟我拼命的。同归于尽这种事情，他早就干过了。其实我死了无所谓，反倒是种解脱。但浩浩，我不忍心把他一个人丢在这个世界上。”
说完这句话，她抽出手来，到花园去叫儿子，然后跟路新平礼貌地告别。路新平望着她的背影，心绪久久不能平静。
我必须做点什么，他在心里想，我不可能让我此生最爱的女人，继续过这样的生活。