赵晟感叹道：“庄别留一直在北关，这么多年与蒙兀拉扯不下，晏初此去不过十几日，居然告大捷。满朝武将，没他一个文官顶用。”
“王爷在军报中谦称是时运所致，他腾空登平，以空城诱敌深入，言说这非是旁人敢为的，还自罪了一番。”樊星道。
“何罪之有啊，”赵晟笑了笑，喝两杯酒又问道，“他身子还好吗，提过没有？”
“这……”樊星现在不在“御前”伺候了，哪里知道得这么详细。
“罢了，即便不好，他也不会说，向来对自己轻描淡写的。”赵晟摆摆手，摩挲着方竹报平安的腰佩，“御书房多宝阁的第二层屉子里有个牛皮小桶，是与政务无关的东西，让他们通融一下，拿过来。”
樊星领命，刚要去办，侧门处突然有人说话：“贤婿可以自己去拿。”
屋内人除了豫妃，皆大惊。
众人循声看，来人根本不该出现在这——是左相苏禾。
他身边跟了个太监，面如冠玉、脸色比樊星还干净，只是整个人罩着层冷森森的凛冽，模样根本不像伺候人的主儿，正是福禄。
福禄目光落在豫妃身上，见她坐得离赵晟不远不近，向她微微颔首。
豫妃则没看见他似的，淡淡地事不关己。
“国丈为何在此，你如何从府里出来的？”赵晟站起来猛了，酒意上头，打了个晃。
苏禾低笑两声：“臣能来此陛下该高兴，这足能证明陛下未到山穷水尽之地，还有人愿意支援陛下。”
赵晟握紧腰佩几分，没说话，向殿外看，隐约看到院外站岗禁军的衣裳边。
“贤婿的出路不在那边，”苏禾一指后殿，“咱们火烧太靖阁，乱中取变，才有得胜之机。”
这夜月色甚明。
但皇宫大内有一方永远阴暗的角落，是内侍庭的监牢。
牢房在一座枯衰的院子里，院门匾额上只有个大大的“哀”字。为奴为婢本就悲哀，进了这地方是哀中之大。太多人被遗忘在这，出不去、不见天、被遗忘到死，像被丢在角落的垃圾，自行腐烂。
哀牢的值守戍卫正数着天上的星星犯困。
风吹着院中高树，响起有规律的节奏，让人昏昏欲睡。
戍卫瞌睡得点了下头，搓搓冻得发僵的手，骂句街，换姿势继续站——守在这里祖上也是没积德。
风过空隙的声音，依旧颇有节奏，他心道：从前不曾听过这种鬼哭风，是哪里漏了？天亮让造办司派人来看看。那帮势利眼，能不能给仔细修？
正这么想，他忽而觉得颈后落了东西，很轻，大冬天的带着冰凉才格外明显。
他用手一划拉——什么都没有。
错觉吧？他想。
但确实有东西，祸首已经乘着蛛丝，悄悄逃远了。
片刻不到，困意像病毒一样蔓延，哀牢里外三道关闸的戍卫纷纷困得拾不起个儿，前后脚堆瘫在地。