良好的涵养使沈晓睿没有更多失态的表现，她用纸巾擦拭干净衣袖上的咖啡渍，整理了下衣衫，抬手回应服务员无需帮助。
然后直视李笃，“你不是开玩笑。”
李笃端起咖啡杯，略偏了下头，“嗯。”
沈晓睿有种浓郁的、商务场合历练出的气度，面临突发情况，她能够精准地控制微表情和肢体语言，无论是瞳孔的收缩放大，抑或手部的肌肉反应，都很自然，很难让人直接感受到负面信号。当然，如果有必要，她也将释放出很强的压迫感。
此时属于前者——沈晓睿不认为这是一个推翻双方交流基础的报价，虽然她的确被震撼了。
沈晓睿仍持开放态度。
开放的怀疑和质疑，以及……
兴奋。
短暂的审视后，李笃垂下视线。
沈晓睿沉思片刻，问：“你用的是‘经费’，我可以问问你如何得出的数字吗？”
——说起来，得归功于虞赢卿同学，如果不是那天她提了一嘴，李笃还没想着动心思。
李笃想了想，认为多解释几句也无妨：“我们都很确定它对于过去和现在的必要性，这种必要性链接到了未来。因此它具有可观的经济价值。于后者而言，我想你们的预测更为乐观。而且你们更擅长……你喜欢用资源配置转化，还是利益最大化？”
在沈晓睿嘴角一次不易觉察的抽动后，她采用了“利益最大化”。
“你的雇主拥有将一张废纸转化为艺术收藏品的能力，你现在不妨考虑合作方式。嗯……我了解过你雇主的背景。”
沈晓睿不置可否地耸耸肩，保持含蓄的防守姿态，“但是你不能保证它一定实现，否则我们没有坐下来谈的机会。”
李笃静静地看着她，“不是我，是你，你们。”
沈晓睿含笑回望：“那么你也了解我的雇主从来不缺选择。我们对新技术的追踪你应该有所体会。”
她像是完全遗忘了衣袖的咖啡渍，舒展地将一只手搭在膝盖上——是之前用来遮挡的左手。
不过咖啡渍并未在质地良好的布料上洇染开，不仔细看，难以发觉。
哪怕做好了针锋相对的准备，真到了这一刻，内心的感受还是少不了无力和无趣，无趣更多一些。
但李笃心知肚明，这环节不可或缺。
就当是面试的一部分。
“再理想的新材料、新技术也无法减少已有的、由旧材料和旧技术带来的损耗，而旧材料和旧技术所产生的损耗正是逆转此类损耗的价值所在。”李笃说，“我想你的雇主更看中于过去和现在，而非未来，未来的不可控性远超当下。”
“这是你选择这个方向的原因吗？”沈晓睿由衷感慨，“如果你愿意从商，不需要很久，你就会成为一名非常成功的企业家。”
李笃一副无所谓的态度：“不会是最好的企业家。”
沈晓睿停顿了几秒钟，“Sil一定会很喜欢你。”
尽管沈晓睿最后传递出的信号相当乐观，李笃也明白一时半会儿不可能得到确切回应。
沈晓睿坦诚地告知了难处，她们不考虑买断，因为难以预估成本，尤其是隐性成本。完全实现课题所需的资源过于庞大，其中不乏社会性资源。如果李博士在高校平台都无法获取和使用，那么按她们的立场和背景，更加事倍功半。
除非李博士愿意去往大洋彼岸。
李笃根本没想过出国，这就不是她要考虑的问题。
沈晓睿承诺她会和雇主尽快讨论这件事，希望李博士耐心等待，但是她无法给出确切的时间，因为雇主最近正在进行术前准备。
李笃倾向于沈晓睿的说辞为真。
她不急。
骑驴找马的事儿不能急。
这不妨碍李笃第一时间向大小姐汇报了面试结果：
「今天去谈新工作，对方没有给明确答复，可能是我要价太高[快哭了]」
「你晚上回来吗？」
「[害怕]」
方规一副老太太看手机的模样，拿起手机看看，放下……再看看。
林爽问：“咋啦？谁惹我们大小姐了？”