风雪拍打着麟德殿的窗棂，出细碎的声响。
崔高懿转身刚走出三步，身后沉重的殿门突然“吱呀”一声打开，暖黄的光线从门缝中流淌而出，在雪地上投下一道金色的痕迹。
“崔公何必着急离开？”
女帝武曌的声音从殿内传出，清冷中带着不容抗拒的威严：“既然来了，那就请和其他几位一起进来吧。”
崔高懿脚步一顿，宽大的衣袖在寒风中微微颤动。
他长叹一声，呼出的白气在面前迅消散。
终究是逃不过这一遭。
转身时，他看到其他七位家主脸上同样复杂的表情——惊讶、忐忑、还有一丝隐秘的期待。
“诸位，”崔高懿声音低沉：“一同进去吧。”
七人互相对视一眼，眼神中传递着无声的交流。
最终是李崇第一个迈步，铁靴踏在殿前的石阶上，出沉闷的声响。
其他人紧随其后，鱼贯而入。
踏入殿内的瞬间，温暖的气息扑面而来，夹杂着龙涎香淡雅的味道。
崔高懿眯起眼睛，适应着突然明亮的光线。
当他看清殿内情形时，瞳孔不由自主地收缩——
女帝武曌端坐在龙椅上，一袭明黄龙袍在烛光下熠熠生辉。
而令所有人震惊的是，楚国皇帝楚宁竟与她并肩而坐，身下同样是一张龙椅！
两人之间只隔着一张小小的檀木案几，上面摆着一局未完的棋。
“参见陛下，参见楚国皇帝陛下！”八人同时躬身施礼，声音在空旷的大殿内回荡。
武曌微微颔，修长的手指轻轻敲击着扶手：“诸位今晚再次前来，想必已经做出了决定。”
她的目光从每个人脸上扫过，嘴角勾起一抹若有似无的笑意。
“朕相信你们应该会为了自家利益，做出最正确的选择。’
崔高懿感到一阵寒意从脊背窜上来。
女帝这话说得再明白不过——今夜不是来商量的，是来听他们表态的。
“诸位请放心。”楚宁开口了，声音不高却充满力量感。
他比崔高懿想象中要年轻，约莫三十出头的样子，面容刚毅，一双眼睛如鹰隼般锐利。
最引人注目的是他左眉上那道浅浅的疤痕，据说是在征讨赵国时留下的。
“若是大周王朝并入我朝！”
楚宁继续道，手指无意识地摩挲着一枚黑玉棋子：“朕向你们保证，你们每年挣的一定会比现在多得多！”