四月的清风之中，贡院里飘来春花青草的味道。
有人觉得花香芬芳一派，缓解了许多考试的焦愁；有人则觉得带着倒春寒的风冷的膝盖发痛，像一盆数九寒冬的水从头顶泼下，浇灭了又一年热血赴考的心。
秦小满在自家书坊的柜台前翘首一望，看着县里贡院的方向，心里不上不下的。
而今再不是新婚夫妻，自不似当年童考时那般难舍难分，但这两日不得见，又在那窄小憋气的龟壳之中考试。
这两日天公作美，倒是晴朗，白日暖和天色好，可入夜风习习吹在身上还是冷。
贡院里又不得活动，只一门心思的端坐答文，身子早就僵硬冷透了。
没考上无妨，若是风寒一场，那才得不偿失。
他整日守在铺子里心不在焉的，秦小竹过来晃了一圈，见他也不说话，晓得心里挂记着杜衡，觉得有些无趣也没再多说。
几个读书人进来买纸闲谈道：“今年乡试达到千人之数，五十取一左右，实乃是咂舌，不想小小一落霞县便有如此之多的读书应考之人；他时若我过了县试与府试，不晓得院试又是何光景。”
“那今年院试人数可是比往年多了？”
秦小满听见书生们交谈，提及院试的事情，不免也凑上去问了一句。
“可不是，听闻此次乡试进考场的有两千人，上一回院试才一千五百余名。每回录用的人数也不过几十人，说来听着也不少，可在那号房之中一坐，几十人之中取一，岂非一长排的考生之中只有一个留下，算来也是十分残酷。”
秦小满张着嘴半天才合上。
怪不得他爹昔年多有才气的一个人也都没考上。
秦小满晓得他相公顶的压力大，琢磨着待会儿人出来了可要领着他下馆子去好好吃一顿。
赶紧拿下这桩生意，这不就有钱下馆子了吗：
“几位郎君说的在理，科考不易，那可得提前刻苦学业，多买一沓纸回去好生练字写文章，他时也好在诸人之中一举夺名啊！”
“多谢夫郎美意。”
几个读书人方才结了账出去，秦小满偏头看向一头的秦小竹：“县城里哪个食肆的吃食味道好的？”
“西城角那间水瓦食肆的春盘正应时节，价格又实惠，素时里人可多了。”
秦小满琢磨了一番：“那可去尝尝。”
“你那么抠，舍得要下食肆？”
秦小满白了人一眼：“待会儿我要去贡院门口接杜衡出来，我们俩一块儿去。”
秦小竹瘪了瘪嘴，忽而嘶了一声：“我肚子好痛啊！”
秦小满眉心一动，瞧着人方才还好好的：“你不是装的吧？”
“谁装了！是真疼！”
“啊？”秦小满瞧了一眼人，赶紧过去：“你不是要生了吧！”
“你不是生过吗？是不是要生了你不晓得？”
“那铁定是要生了，快快，我去叫李开，赶紧回家！还得找产婆！”