秦秉南坐下。
李珣用非常严肃认真的语气发牢骚道：「我现在很穷，重修河堤的钱只怕一厘都掏不出来了。」
秦秉南：「……」
默默地垂下了头。
老陈前来伺候茶水，李珣端起茶碗道：「方才我接到魏常龙的消息，说抄了几个官员的家，藏了不少银子。那刘刺史在吉州养了好些年，应该是有油水的，你觉得把他们宰来能堵这个窟窿吗？」
秦秉南犹豫半晌才道：「宁江河堤关乎民生，至关重要，万不能敷衍。」
李珣「嗯」了一声，抠门道：「七年前朝廷已经下拨了一笔不少的钱银来修建它，当初耗时一年半才建成，如今出了事，朝廷是不会兜底的。」
秦秉南为难道：「殿下的意思是？」
李珣：「给我出个主意，怎么才能不动国库的银子来把这个窟窿填上。」
秦秉南差点哭了，「不瞒殿下，下官……也很穷。」
两个男人面对面坐着哭穷。
李珣与他对视了会儿，到底是老狐狸，垂下眼帘摆弄念珠道：「据我所知，你曾是状元出身，当年与林家结亲，是榜下捉婿促成的姻缘，只可惜仕途不太顺遂，你若把这道难题给我解了，我便调你回京，给你五品，如何？」
秦秉南愣住。
李珣循循善诱，「回京，五品。」
秦秉南喉结滚动，说不动心是假的，「下官若办不到呢？」
李珣露出失望的表情，「那就只能一辈子待在渭城做你的芝麻官了。」
秦秉南心里头一咯噔，又要哭了。
李珣看着他笑，贵公子一笑生花，明明一副诱人皮囊，却狡黠又歹毒，秦秉南恨不得去撞大墙。
李珣抬手示意他可以滚了，他两腿发软地退下，嘴里好似塞了黄连，有苦说不出。
回到家后，秦秉南唉声叹气。
见他恹恹的，同林清菊唠家常的林秋曼好奇问：「姐夫你怎么了？」
秦秉南抑郁道：「我这辈子算是毁了。」
林清菊吃了一惊，「发生了什么事，令你这般颓丧？」
秦秉南哭丧道：「方才晋王把我叫了去，给我出了一道题，让我想办法重修宁江河堤，且不花一厘国库的银子，你说我这……」
林清菊震惊道：「你哪来银子修河堤？」
秦秉南急得拍大腿，「可不是吗！」又道，「他给我开了条件，若我能办成，则调我回京，给我五品官做。若不能办成，则一辈子待在渭城，甭想升迁了。」
林清菊倒抽一口冷气，「这简直是欺人太甚！」
秦秉南重重地叹了口气，颓丧道：「我这辈子完了。」
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