“老病交加，早晚得退。依我猜，多半是庆王继承皇位。”
“我倒觉得，大皇子更有胜算，他娘是贵妃，他外祖是三朝元老堂堂太傅，靠山比庆王强大。”
“但庆王自身威望高，立过赫赫战功，掌握着北营兵权，料想不会轻易认输。”
“……”
“总之，眼下能与大皇子相争的，只有庆王，皇帝老儿估计熬不久了，具体由谁继位，变天时便知。”
宋慎自斟自饮，听完并不意外。
承天帝的病情，他曾亲手诊过，确实是衰老得难以康复了。
饭毕，他上楼进客房休息，佩剑横在身上，和衣而卧。
入睡半个时辰后，门外突响起一阵急促脚步声。
宋慎戒备睁开眼睛，闯荡江湖练出来的警惕性使其浅眠，握着佩剑翻身下榻，靴子落地无声，闪身贴着梁柱，定睛望向门口。
下一刻，房门被“叩叩~”敲响，来人唤道：“宋大夫？”
“谁？”
“是我，小谢。”
宋慎以剑柄挑开门闩，开门扫视一圈后，爽朗笑道：“小谢，进来吧。”
来人高大健壮，脸膛黑中泛红，相貌敦厚，是当初负责接宋慎出狱的庆王侍卫，进门便高兴告知：“恭喜宋大夫！二位殿下费了老大功夫，终于劝动了圣上，圣上允许您踏进都城了！”
宋慎欣然舒了口气，“好！”
“听说，您在淮东之乱中受了伤，不要紧吧？”
宋慎满不在乎答：“不要紧，皮肉小伤，已经痊愈了。”
“我们统领可佩服您了！给大家说了几遍您临危不惧的神勇事迹，有些新来的弟兄，特别想见见您的庐山真面目。”
宋慎洗了把脸，精神抖擞地拎起行囊，“你们统领过奖了，我不过是运气好而已。既然圣上允许，我就不住客栈了，得赶在落锁之前进城门。”
“哎哟，那您可得赶紧了，晚了得明早才进得去。”
“告辞，改天再聊！”
于是，宋慎马不停蹄地赶路，抢在城门关闭之前进城，于闹市牵马步行，无暇观赏繁华都城的车水马龙，急匆匆，兴冲冲，直奔瑞王府。
他迫不及待想看见瑞王！
但，在即将抵达目的地时，他放慢了脚步，低下头，打量自己灰扑扑的衣服，犹豫片刻，转身先回了医馆，洗漱一新后才重新赶往王府。
谁知，半路意外遇见了个了老朋友。