司马玉在一边听着韩九兮说的，又忍不住插科打诨道：“韩兄，没想到你平日
里看着两袖清风，一身正气的模样，对那花船伶人歌舞的行情，倒是颇有些了解嘛！是不是老主顾了呀？”
说完，他还忍不住朝着闻棠贱兮兮地挑了挑眉，整个一副「唯恐天下不乱」的模样。
韩九兮不动如山，连看都不看他一眼，回击道：“若非得亲身试过才知，又何来的「行情」一说？这不该是放之四海而皆准的吗？”
司马玉丝毫没察觉韩九兮正给他挖坑，颇为不屑地睨了他一眼，“韩兄你这就不知道了吧！若真是那名动天下的花魁，几两银子便能打发，那想看她的人岂不得排队排出了金陵城外头去？”
他越说越起劲，压根就没注意到韩九兮嘴角隐隐含着的一抹笑意，继续道：“早先年那秦淮的银玉姬你可知道？掌上一舞，堪比飞燕。想看她一场，没个百两是下不来的！”
韩九兮静静地听着，突然转头就看向了司马玉，“银玉姬，嗯？”
司马玉看着他这副表情便觉得好似哪里不大对劲。
他想了想，这才察觉自己竟一个不留神就被这厮一下带沟里去了，赶忙摆手道：“我我我可没去瞧她跳舞，还不是道听途说的！”
“这不就是了。”
韩九兮轻轻松松地从司马玉手中扳回一局，也不再咬着他不放，这才继续悠闲地喝着茶。
可闻棠听了二人的对话，却从中发现一个巨大的漏洞。
她皱着眉头问道：“可是，以蜡烛计价，不怕
这里头有猫腻吗？据我所知，不同配比的蜡，燃烧的时常也不尽相同。若是乳脂烛亦或是酥油，虽说味道清香，可却比旁的诸如蜂蜡白蜡这些燃烧的时间要短许多。若他们在蜡烛上动手脚，这是可以作弊缩短表演时间的呀！”
若只是几百文钱，或许这般动手脚还看不出能图到多少利。
可若真如司马玉所书，竟还有上百两一场的花魁舞，这时间就等于金钱啊！
每场的时间越短，一夜下来换场的次数就大大增加了。
倘若是认真算算，那谋得的银钱只怕是能有几百上千两了。
韩九兮笑着颔首，颇为赞赏地看了闻棠一眼，“阿棠果然聪慧。原先，还真有过用乳脂烛悄悄替代白虫蜡的老鸨。后来东窗事发，还被人一气之下，放火烧了花船。此事在当年，可是惊动了江南巡抚的。”
“那后来如何了？”闻棠听八卦听得起劲极了，赶忙问道。
“后来啊。。。。。。此事闹上了官府衙门，那一掷千金的中原客商买通花楼伙计，弄来了一根一模一样的蜡烛，又自行去铺子里买了根普通蜡烛，当庭对质。结果，花楼所用的蜡烛，果然只燃了一个半时辰就灭了。而普通蜡烛，却只燃了三分之一。”
韩九兮端起茶润了润嗓，见闻棠正睁着好奇的大眼睛看着自己，心中颇为好笑，只得继续道：“最后，那老鸨是不认也得认，赔了银子不说，还白白
折了一艘花船。此事一出，连带着秦淮河畔的一众花楼，口碑皆一落千丈，生意着实是惨淡了许久。久而久之，此种计时计价的法子，也便无人再用了。”