——铁轨的堤坝旁是开阔的大海，海面上浮着棉花糖般的云朵，湛蓝清澈的海水反射着阳光的斑点，冲浪的人踩着浪花在空中翱翔，飞向岸边细软的白沙滩。风凉了几度，混杂着植物和海水的气息迎面而来。
她尝试着睁开眼，眼前没有迎接她的是高维的使者，亦或是庞杂的信息流，而是休眠舱小小的观察窗。
她推开休眠舱的机盖，如今的芷海镇映入眼帘。
——空置多年的房屋腐朽不堪，被酸雨腐蚀得看不出原本的模样。记忆中干净整洁的街道龟裂破败，杂草丛生。生锈斑驳的铁轨旁是深黑色、充满不详气息的大海，海上漂浮着腐烂的水草和动物的尸体，沙滩堆满一团团海草和垃圾纠缠成的小丘，废弃船只的骨架依靠在岸边，工业排放的废水掺杂着荧绿色的未知物质直接流入大海，刺鼻的气体和腐败的臭气直冲大脑。
简岚不住地咳嗽。
她看着自己刚才下意识捂住口鼻的手。
实感还在。
她从地上爬起来，自己不知道在这里睡了多久。
然后猛地转过头去，看到凌祈也是刚刚醒来，在她身后坐起身，而孟知雨等人仍昏睡在不远处的休眠舱里，死在虚拟世界中的张越完好无损。
凌祈拉她起来。
她对他说：“我还活着。”
直播已经结束，没有观众再观测他们，拥抱与亲吻更自然放松。
他们并肩走上山崖边。
眺望着海面上空密布的乌云，然而下一刻日出东方，朝阳穿透云层重新照亮这片废土。
芷海镇的日历和人类的历史，都将进入下一个篇章。
凌祈是这一批观察者中年纪最小的，因而被分配到这次地域名单中人口最少的芷海镇。
他的落脚地是鱼尾山半山腰的森音咖啡屋。
咖啡屋的负责人是他们的半个线人，前任观察员也曾在这里生活。
负责人是位四十多岁的中年大叔，身材矮而壮，脖子短得几乎看不到，头很大，下颌很宽，两腮肌肉充盈，活像只青蛙精，而且他还自称青蛙老板。
青蛙老板照顾他的起居生活。
他则保留着在基地时的习惯，每天花大量时间锻炼身体，又花大量精力浏览基地系统提供的芷海镇的各种数据。
“你要多出去走走才能看到真实的芷海镇。对了，你这个年纪正好可以去上小学，我帮你报个名吗？”青蛙老板说。
凌祈拒绝了，他觉得太浪费时间。
然而小小少年困在山林中，时间一长也觉无聊。
他知道这个世界被粉饰过，可不知道具体被粉饰了什么，因而对热闹的小镇总是几分忌惮。
他喜欢往山上走，去在鱼尾山的山顶，爬到榕树上，遍地花开。
处暑那日，不少人都会上山来祭拜花神，不过天气炎热，没人会上到山顶来。
据说花神是芷海镇的第一任观察员，除了观测之外，给当地百姓带来了很多帮助，所以备受爱戴。不过这样的行为现在被禁止了。
他照例躺在树上，享受着树荫和山顶的风。
这时，耳边传来簌簌的脚步声。