路途遥远，两位女郎始终不便，故只带了莲心一同随行。
忠叔在林府服侍多年，见多识广，又有些功夫，有他护送她们，林文德稍稍放心些。
收拾妥当后，江忠把马车驾来停在府门口。
为了不引人注目，那马车皆是平常百姓用的，只要她们不露面，外头根本就瞧不出倪端来。
三人上了马车，林文德叮嘱道：「二娘一定得平安回来。」
林秋曼点头，「大哥放心，我会照顾好阿姐的。」
林文德心里头七上八下，又唠叨道：「倘若路上遇到了危险，跑为上策，千万谨记性命为重。」
「我明白。」
「你们姐妹二人切记不要去吉州地界，只在并州安心等消息即可，沿途随时书信回来，让家里人放心。」
两人点头。
林文德再三交代，又多番叮嘱江忠后才放他们走了。
马车缓缓离开林府，林清菊感慨道：「这次回来，发现大哥变了不少。」
林秋曼点头，「不像以前那般刻薄，变得有人情味了。听阿娘说他被甄家案吓坏了，那些日惶惶不可终日，许是想通了吧，再怎么往上攀爬也比不得小命重要。」
林清菊握住她的手，「终是血脉同宗，一荣俱荣，一损俱损，他能觉悟也算是林家的幸运，若不然还像以前那样的话不知会闯出什么祸来。」
在她们离京的下午，老陈接到了并州那边传来的消息。
信鸽归巢，他忙将足上的竹筒取下呈给李珣。
李珣放下手中书籍，看过纸条后，嗤笑一声，自言自语道：「如铁桶一般。」
老陈严肃道：「如此看来，吉州是打算背水一战了。」
李珣扭头望向窗外，初秋到来，肃杀一片，他阴郁道：「吉州兵将镇守，只进不出，倘若没有林大娘送信，朝廷只怕活活成了睁眼瞎。」
「郎君的意思是？」
「既是马蜂窝，我李珣便去捅上一捅，倒要看看那刘国栋是如何只手遮天的。」
「可是京中……」
「放信出去，我近日要到落英山的归宁寺会见慧能大师。」
「是。」
「去把宋致远找来，我要与他商事。」
「是。」
今日休沐，宋致远很快就过来了。
也不知李珣抱着怎样的心思，亲自煮茶给他。他皱着眉头又往茶碗里添了些盐，吃惊道：「你要微服去吉州办刘刺史？」
李珣「嗯」了一声，「并州那边传来消息说吉州犹如铁桶一般，只进不出，我倒要去开开眼，看那刘国栋如何把这事敷衍过去。」
宋致远默了默，「吉州是大案，且性质恶劣，你亲自查办，确实能震慑各州官府。」
李珣抬头看他，「京中的情形你给我盯着，一刻都不能松懈，我眼里容不得沙子，反正已经满手血腥，不介意再添几条。」
宋致远点头，「什么时候离京？」