陈宫走进一家包子铺，要了两个肉包子和一碗稀饭。
他坐在一张木桌旁，吃着包子，余光看着来往的人。
包子铺的老板是一个身材矮胖的中年男子，他正忙着招呼客人，脸上带着憨厚的笑容。
陈宫吃完包子，擦了擦嘴，从怀里掏出几张钱放在桌上，起身离开了包子铺。
他沿着街道缓步而行，目光在镇子的建筑跟行人之间看过。
清风镇虽小，但人流量不少。
走到镇子中央的广场时，陈宫看到一群人围在一起，低声议论着什么。
人群中夹杂着恐惧的声音，吸引了陈宫的注意。
他走近了几步，侧耳倾听，听到有人提到“黑风岭”和“山贼”。
“黑风岭那帮山贼越来越猖狂了，前几天又有商队被劫了，听说死了不少人。”一个身着粗布衣的农夫低声说道，脸上的皱纹因害怕皱的更深了。
“可不是嘛，前几年他们还只是偶尔下山，最近却是频繁出没，听说他们还抓了不少人，逼着那些商旅交赎金。”
另一个身穿灰布长衫的商贩接话道，颇为无奈。
陈宫听得眉头微微皱起，心中一动。
他记得地图上标注的黑风岭正是前往西北荒漠的必经之路。
若是绕开黑风岭，路途虽远，但至少能避开这些危险的山贼。
“老丈，请问若是要绕过黑风岭，可有其他路径？”
陈宫走向一位白苍苍的老者，恭敬地问道。
老者身着一件破旧的棉袍，手中拄着一根竹杖，看起来年过七旬。
老者抬头看了陈宫一眼，有些惊讶，随即慢慢点头：“年轻人，你是要往西北去？”
“正是。”陈宫点头答道。
老者叹了口气，抬起竹杖，指向镇子西边的一条小路：“沿着那条路走，大约半天的路程，你会看到一片竹林。穿过竹林后，有一条蜿蜒的小道，顺着小道一直走，就能绕过黑风岭。不过那条路不太好走，多是山林小道，你得小心些。”
陈宫微微颔，心中暗自记下了老者的指引。
他又问道：“老丈可知道那黑风岭的山贼为何最近如此猖獗？”
老者摇了摇头，气势低沉：“听说他们背后有势力撑腰，几次围剿都失败了。那些山贼不仅人多势众，而且手段狠辣，过往商旅若是遇到他们，轻则财物尽失，重则性命不保。”
陈宫听得心中凛然，更加坚定了绕路的决心。
他向老者抱拳道谢：“多谢老丈指点。”
老者笑了笑，从身边的一个布袋里掏出几块硬饼还有一个水囊，递给陈宫：“年轻人，出门在外，多带些食物和水，路上用得上。”
陈宫接过干粮和水囊，心中感激，再次向老者道谢：“老丈慷慨，陈宫感激不尽。”
老者摆了摆手，平淡地说道：“无妨，你一路小心。”
陈宫把干粮和水囊收好，转身离开了清风镇，朝着老者指引的方向走去。
走出镇子后，周围的景色慢慢变得荒凉，道路两旁杂草丛生，偶尔还能听到远处的鸟鸣声。
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