他拍了拍梅应魁的肩膀，“梅大人在广东深耕多年，选拔人才之事，非你莫属。”
梅应魁心中一动，却面露难色：“驸马所言极是，只是广东文教落后，恐难寻合适的师资。”
“这个无妨。”李祺早有准备，从案头抽出一叠名册，“东鲲城开埠多年，积累了不少通晓番语、精于商事的人才。我可调派十余人前来任教，再从本地选拔聪慧青年，送往东鲲学习。不出三年，便能培养出一批可用之才。”
屋内众人听得热血沸腾，仿佛已看到珠江口商船如梭、货栈林立的盛景。
梅应魁却仍有顾虑：“文和，建港之事千头万绪，不知何时方能见效？”
“万事开头难。”李祺伸出一根手指，“期十万两白银，用于疏浚航道、修建码头。待港口初具规模，每日税收便可抵偿开支。不出三年，必能回本。五年之内，珠江港定能与泉州、宁波比肩。”
他望向窗外漆黑的海面，眼中闪烁着光芒，“梅大人，这不仅是建一座港口，更是为大明打开一扇通往世界的大门。”
梅应魁心潮澎湃，二十年的官场沉浮，他见过太多纸上谈兵的规划，却从未听过如此切实可行的方案。
更重要的是，这背后站着李文和，当今皇帝陛下最器重信任的心腹臂膀，若能借此机会大展拳脚……
想到此处，梅应魁深深一揖：“驸马高瞻远瞩，下官愿倾尽全力！只是这公债行、人才选拔，还需驸马多多指点。”
“哈哈哈……好说！”李祺大笑，“明日我便修书一封，让东鲲城即刻筹备。梅大人可先在广州设立筹备衙门，招募工匠测绘航道。”
他拿起案头的墨笔，在舆图上重重写下“珠江港”三个大字，“待到他日，我们要让这珠江口，成为万国来朝的繁华之地！”
窗外，东方已泛起鱼肚白。
远处的海面传来阵阵涛声，仿佛在为这场改变广东命运的夜谈喝彩。
远处的海天交界处，一轮红日正冲破云层，将粼粼波光染成金色。他的目光沿着珠江蜿蜒的河道逶迤而上。
从马六甲到锡兰山，从古里到天方，每一处港口都像磁石般吸引着他。他深知，珠江港不仅是岭南的门户，更是大明叩响西洋贸易大门的关键支点。
南洋的香料、西洋的珍宝，这些在市面上千金难求的货物，此刻仿佛已化作无数商船，正沿着他心中勾勒的航线，朝着珠江港汇聚而来。
但这一切的前提，是要有一座能容纳千艘巨舰、吞吐万斛货物的级港口。
想到这里，李祺握紧了拳头。他比任何人都清楚，珠江港的建成，将打破泉州、宁波对海上贸易的垄断，让大明的商船不必再绕道南洋，而是能直接扬帆西进。
李祺凝视着沙盘，仿佛已经看到了未来的盛景：码头上货栈林立，起重机此起彼伏；来自各国的商船满载货物，穿梭于碧波之上；市舶司的税吏们忙碌地清点着香料、珠宝，算盘珠子的敲击声与水手的号子声交织成一曲繁荣的乐章。
而这一切，都将从眼前这片尚是滩涂的土地上崛起。
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