当葡萄牙商船的铁锚坠入通州港浑浊的海床时，卡斯特罗感受到甲板传来的震颤。
身着靛蓝绸缎官服的大明税吏早已等候在码头，手中的黄铜算盘在阳光下泛着冷光，噼里啪啦的算珠声仿佛是这座港口的心跳节拍。
短短数月，仅停泊费与关税两项，通州港便入账白银十几万两，这笔天文数字让卡斯特罗的喉结不自觉地滚动——他统治下的整个殖民地，一年的赋税收入都不及此数。
踩着坚硬如铁的水泥路面上岸时，卡斯特罗特意用靴跟重重碾了碾。这种神奇的建筑材料让码头地面平整如镜，即便是满载货物的四轮马车碾过，也不会留下半道辙印。
不远处，身着锁子甲的明军火铳手正列队巡逻，燧枪的击锤在阳光下闪烁着幽蓝的光。
港口空地上，数百名欧洲水手像被圈养的野犬般躁动不安，他们身上散的汗臭与朗姆酒气味，与弥漫在空气中的龙涎香、檀香形成令人作呕的对比。
“只有船长、贵族与持证商人能进城。”佩德罗压低声音解释，“上个月有荷兰水手试图强行闯关，结果被明军的虎蹲炮轰碎了三艘小艇。”
卡斯特罗望向紧闭的城门，看见箭楼垛口后隐约晃动的身影，忽然意识到这座看似开放的港口，实则是大明精心设计的贸易牢笼。
就在此时，熟悉的葡萄牙语从人群中传来。
张玉将军穿过熙熙攘攘的商队，腰间的宝剑随着步伐轻叩甲胄。
这位曾随佩德罗远航欧洲的大明将领，此刻俨然成了东西方贸易的活地图。
“总督阁下，城内新开业的‘聚宝斋’有来自苏杭的云锦，三佛齐的香料船队也刚靠岸。”张玉的笑容里藏着深意，“不过想抢购极品雪糖，可得趁早。”
穿过饰有琉璃瓦的城门，卡斯特罗仿佛坠入了一座流动的宝库。
青石板铺就的街道足有两丈宽，两侧骑楼林立，飞檐下悬挂的招牌令人目不暇接：“徽记茶行”的竹帘后飘出龙井清香，“广粤商行”的橱窗里陈列着精美的珐琅彩瓷器，就连卖炊饼的小贩都操着生硬的葡萄牙语招揽生意。
街道中央，十二匹白马拉着的巨型商队正缓缓通过，车上盖着的油布下，隐约露出成箱的景德镇青花瓷。
最令人震撼的是糖市街。沿街店铺的橱窗里，产自江南的雪糖堆成晶莹的小山，在玻璃折射下泛着圣洁的光芒。
卡斯特罗驻足观看，只见一位威尼斯商人正与掌柜激烈讨价还价，唾沫星子几乎喷到对方脸上：“五两银子一斤？威尼斯贵族的脑袋被驴踢了才会出这个价！”
“阁下可知从泉州到通州，要绕过多少暗礁？遭遇过几次海盗？”掌柜慢条斯理地擦拭着翡翠扳指，“上个月葡萄牙船队遇袭，整船的胡椒沉入海底，这事您没听说？”
话音未落，另一位法兰西骑士挤开人群，腰间的金币袋叮当作响：“我出六两！但要二十担！”
卡斯特罗的太阳穴突突直跳。
别的不说，单单是大明的雪糖，在欧洲这边非常的受欢迎，是欧洲各国贵族、王室们的刚需品。