吕氏眼中闪烁着期待的光芒，一大碗姜汤很快见了底。闻言，朱允炆的目光不禁黯淡些许。如今，皇爷爷的心几乎全倾注在朱高炽身上，平日里连见面的机会都稀少，更别提与皇爷爷交谈了。他每日埋首于上书房，感觉自己被困在无形的牢笼，无法逃脱，就算逃出，前方也是一片迷茫。
然而，至少现在，他能让母亲真心欢笑，这就足够了。回忆起往昔，朱允炆心中的怨恨再次涌起。在朱高炽进宫前，他一直是东宫的继承者，深受皇爷爷宠爱，父亲的庇护使他在宫中无人敢轻视。可现在，他曾经的一切都被另一个人夺取，朱高炽不仅常伴皇爷爷左右，还占据了父亲为他保留的位置。
长久的宫廷生活塑造了朱允炆强烈的自尊，而母亲的教诲又使他异常敏感。如今，就连上书房里的那些小公子们也开始轻视他，与夫子的关系也渐行渐远。强烈的不甘与无力感瞬间充斥他的内心，他不愿任由朱高炽如此嚣张，却无计可施，似乎他的一切都依赖于长辈的荣光，只是这些年来他未曾领悟。
感觉到儿子的情绪低落，吕氏转过身，轻柔地摩挲他的脸颊。
"炆儿，学习必须努力，这是你向陛下展现自己的唯一机会。"
"孩儿明白！"
朱允炆挤出笑容，显得有些勉强。
"大明已步入平稳发展，那些刀光剑影的时代即将过去，唯有书本中的智慧才能治理好国家。"
吕氏面露严肃。
"儿啊，你只需专心读书，其余的事无需你操心！"
听到这，朱允炆顿时紧张起来，之前对付朱高炽的那次事件还未彻底解决，难道母亲又有所行动？
那次事件虽有神秘人的相助，证据处理得无懈可击，却也让朱允炆长时间无法安眠。
"娘，您。。。"
"有些事，不知为妙！"
吕氏用手捂住儿子的嘴。
"你即将成年，记住，遇事切勿慌张，唯有冷静，才能化险为夷。"
"母后，孩儿心中忐忑不安。"
挣脱吕氏的搀扶，朱允炆再次显露出惊恐的神色。
"炆儿，身为男子，须懂得帝王之术，行事重在成果，勿过于纠结过程。朱高炽绝非慈善之辈，你要有坚韧之心，懂吗？"
"母后……"
朱允炆理解这些道理，正欲深究，东宫外廊忽然传来一阵急促的足音。
吕氏猛然一惊，以为是侍从通报，匆忙出门迎去。