丹霞峰，静室。
光线，有些薄。
风从窗外拂过，带来远处山峦的青翠气息，也带来一丝挥之不去的焦灼。
苏菀支着下颌，指尖无意识地捻着一只空了的药瓶。
案上，几株半枯的灵草散着淡淡的苦香，研钵里还沾着些许金色的粉末。
晨辉斜斜地落在她脸上，照出眼下淡淡的青影。那张平日里温婉清丽的面容，此刻写满了心事。指尖无意识地揉搓着衣角，像是要捻碎什么。
“杂役处……”
听来的词语，像细小的冰锥，扎在心上。
她知道那是什么地方。
是宗门里被遗忘的角落，是泥沼，是囚笼。
她几乎能想象出阿幸此刻的模样——困在那劳苦之地，被无形的锁链缚住手脚。人多眼杂，处处是监视的眼睛。
他身上可还有伤。
那夜石穴中难以言说的隐秘，在她脑海里挥之不去。
手指上仿佛还残留着滚烫的触感。
坚硬，贲张，带着惊人的生命力。
少年在她怀中压抑的低吟，那浊白喷溅时的灼热，以及她自己落荒而逃时的狼狈与心悸……脸颊蓦地飞起红霞，连耳根都烫了起来。
呼吸也跟着乱了一拍。
自责，担忧，还有，她不敢深究的情愫。
“都是因为我……”她低声呢喃，声音轻得像叹息。
恰在这时，静室的门吱呀一声被推开，清冷的声音随之而来。
“阿菀，我让你准备的凝神香，如何了？”
是林渐。他依旧纤尘不染，丰神俊朗，只是眉宇间带着一丝不易察觉的郁色和不耐。“师兄。”苏菀连忙起身，将纷乱的心绪藏好，垂眸应道，“已经备下了，只是有味辅材年份稍有不足，恐效果略有折扣……”“无妨。”林渐打断她，目光落在香炉上，带着审视，“我破关在即，心神需得绝对宁静，半分差池都出不得。你近来似乎心事重重，莫要因此耽搁了炼丹。
这段时日，安心静修，少些外出走动，免得沾染凡尘秽气，扰了我清修。”他的语气并非苛责，却带着一种理所当然的吩咐，仿佛苏菀的存在，价值仅在于此。至于她的心思，她的忧虑，他似乎从未真正留意过。
“是，师兄。”苏菀的声音低了下去，唇角却依旧是温顺的笑意。
林渐取了香，点点头转身便走。
他的背影挺拔，却也透着一股生人勿近的孤峭。
静室重归寂然。
只余下炉火偶尔的“噼啪”轻响，更显空旷。
苏菀望着那扇重新合拢的门，眼底的疲惫更深了些。心头那一点点残存的、对于道侣温情的期望，也如灰烬般冷却。
他有他的大道，他的瓶颈，他的前程。
而她，可以是他修行路上一件合用的器具，一个点缀门面的符号，却算不得互诉衷肠、相濡以沫的伴侣。
尤其在他修炼不顺时，这种疏离和挑剔便愈发明显。
这份隔阂与孤独，反而让她更加去考虑那个同样独自挣扎的少年。她不能就这样放着阿幸不管。
至少，她要为他做点什么。
但要如何做？杂役处遍布眼线，直接去探望无异于自投罗网。